殘陽如血。
火隼王蒙和的遺體己經被裹好，小心地搭在馬背上捆好。
周起翻過屍堆，走到阿木爾三步外站定。
“你們要回火隼部？”
“你就是周起？”阿木爾眼眶通紅，怒視著眼前的這個寧人。
“不如，去黑雲寨。那裡山高林密地勢險要，你們可以在那裡休養生息，等日後再......”
“火隼的鳥，哪怕折了翅膀，也不鑽寧人的狗洞。”阿木爾死死咬住後槽牙，半邊臉的肌肉止不住發顫，“你的好意，我火隼部消受不起。”
他心裡清楚，真正殺死父王的是黑鬃部的背叛和蒼狼部的算計，周起不是兇手。
但他不敢承認這一點，承認了，眼下就沒人可恨，只剩下無能為力。
恨周起，比恨自己無能更容易。
諾敏扶著搭載父親遺體的戰馬。
幾個時辰前，她還在為能替部族借來這支大寧兵馬而暗自慶幸。如今，父王戰死，幾位兄長生死未卜，幾萬部眾淪為阿勒坦的案上魚肉。
她看著眼前這個一手將火隼部推入深淵的男人。
胸腔裡的怨毒像毒草一樣瘋長，死死堵在喉嚨裡，竟讓她連一句咒罵都吐不出來。
阿爸臨終前的話還在耳邊迴盪，不可再信那個寧人。
周起迎著這對兄妹恨不得活剝了他的目光，沒有解釋。
輸了就是輸了，算計了就是算計了。
然而，火隼部的慘敗，實在不是周起所想。
“日後若需要糧食、鐵器，派人來落馬坡找我。”這是周起眼下唯一能給出的承諾。
林紅袖站在一旁，看著對峙的幾人，解下腰間的水囊，走到諾敏面前。
諾敏下意識地往後退了半步，看向林紅袖的眼神同樣帶著刺。
林紅袖沒有在意她的敵意。
在黑雲寨同吃同住的這段日子，這草原公主沒少跟在她後面叫“紅袖姐”。
林紅袖比誰都清楚，火隼部落得今天這個家破人亡的下場，周起的毒計佔了一大半功勞。
這筆賬，是他們欠火隼部的。
她上前一步，不顧諾敏僵硬的抗拒，把水囊塞進她手裡，又用力握了握她的手。
“路上當心。”林紅袖看著她，“想恨就恨。帶著你的族人活下去。”
諾敏咬破了下唇，淡淡的血腥味在口中蔓延。
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