看著胖子滿臉得色的張狂做派，小馬倌譏嘲道：“昨夜還趴在泥地裡哭天搶地，今日便抖起這般威風了？”
金萬兩面皮一僵，旋即又擠出滿臉堆笑：
“小兄弟此言差矣。昨夜是金某落了單，馬有失蹄，人有走背。眼下商隊在此，便又是另一番天地了。”
小馬倌不為所動，偏過頭去：“我們不用你護。”
健碩漢子卻沒有立刻應聲。
他深看了一眼金萬兩身後的三百峰駱駝，又回望了自家這勢單力薄的二十餘騎，盤算了一番。
“同行可以。”
小馬倌猛地轉過頭，滿眼驚詫：“阿叔！”
健碩漢子未看她，目光定在金萬兩臉上：
“但我們不入你的隊冊，不交馬匹，不託貨物，亦不受你手下之人盤問。到了落馬坡關口，各走各路。”
金萬兩寬厚的手掌重重拍在胸膛上：“成！都依你！金某圖的是報恩，又不是要吞你們的家當。”
兩支隊伍合為一處，浩浩蕩蕩朝著落馬坡方向行去。
官道遠處的土丘後，杜飛翻身上了一匹快馬，藉著荒草掩護，先一步絕塵而去。
......
落馬坡，雲起閣後堂。
桑蠡端坐於案前，手中摺扇輕搖。
簡兮靜立一側，添水烹茶。
門簾掀開，杜飛帶著一身浮土跨入屋內。
“公子，安排妥當了。”杜飛端起桌上的冷茶灌了一口，
“金萬兩己經帶著駝隊在路上了，算算腳程，約莫一個時辰便能進互市。”
桑蠡摺扇一合，抵在掌心：“好。咱們便將網張開，等著魚兒咬鉤。”
杜飛抹了把嘴，遲疑道：“公子，咱們搞出這般大的聲勢，明晃晃的肥肉擺在街上，那些賊人能瞧不出蹊蹺？他們當真會咬鉤？”
桑蠡端起案上新沏的茶盞，撇去浮沫：
“他們既然是奔著砸咱們落馬坡招牌來的，越是聲勢浩大，他們便越不會放過。只要給他們機會，不必憂心他們不咬鉤。”
杜飛眉頭微擰，往前湊了半步：“另有一樁蹊蹺事。昨夜我暗中盯著金萬兩，尾隨他的共有兩撥人。”
桑蠡抬起眼皮，靜待下文。
“一撥是賭坊的打手，金萬兩贏了錢出了賭坊便被跟上了。他胡吃海喝招搖過市，又被兩個眼生的寧人漢子盯上。”杜飛回憶著昨夜的情形，語氣凝重了幾分，
“那二人步履極輕，貼著牆根暗影交替隨行，連換了幾個巷口都未曾帶出半點衣帶風聲，絕非等閒之輩。”
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