夜風號，油燈暗。
汗帳內。
阿勒坦身子前傾，手掌壓在膝頭，兩眼盯著特穆爾。
特穆爾頭微微垂下。
“父汗教訓得是。我以往只認刀快馬疾，見了寧狗就想一鼓作氣踏過去，確實在周起手上吃過幾回大虧。”
“雲州教他設局劫騙了精鐵，鬼愁澗讓他突圍逃了命，平津一役丟了萬匹副馬。鐵門嶺下，本己困得韓嶽沒了活路，卻遭他攪局，王庭帶出去的鐵騎白白斷送了一半。連我的坐騎，都教寧軍小卒劫了去騎。”
特穆爾抬起眼瞼，迎上阿勒坦的視線：“這奇恥大辱，特穆爾一刻不敢忘。這筆筆血債，遲早要從周起身上剜肉割骨討回來。”
阿勒坦下巴微點：“嗯，寧人有句話，知恥而後勇。”
“可週起這賊狗奸詐至極。”特穆爾牙關咬了咬，繼續道，
“他從不跟咱們硬碰，專挑旁人想不到的軟肋下刀子。若在平地上擺開陣勢，一刀一槍衝殺，兒不怕他。可論耍心眼子、設埋伏，兒現下……確實沒有必勝的把握。”
阿骨朵捻動骨珠的手指停了，轉過臉看向汗座。
阿勒坦的眼皮撩起，目光在特穆爾身上掃了兩掃。
這可是破天荒頭一遭。
往日里若有人敢提他半句敗績，腰間彎刀早拔出來了。
今日當著人，竟肯認了不如人。
“既沒把握。又為何要大包大攬？”阿勒坦往後靠向椅背。
特穆爾道：“因為周起也沒有贏咱們的把握。”
“說說看。”
“周起若真有能耐將鐵料奪回去，何必繞這麼大的彎子，遣兵去奔襲重山部老營？”特穆爾道。
“分明是手裡可用的兵將捉襟見肘，無奈之下，才使出調虎離山的手段，去誆騙赤木。”
“他不敢同我天狼鐵騎爭鋒，只能躲在暗處施些鬼蜮伎倆。”
“此番去鐵驪，兒不跟他鬥心眼，不接他的招。”
“我就盯準了鐵料！馬隊走，我帶兵護在兩側。馬隊歇，我便在外圍紮營。他不來搶，我便穩穩當當將鐵送進鐵砂堡，守著鍛爐。莫說精鐵，鐵渣他都休想沾染半點！”
“他若真憋不住，露頭來硬搶……”
特穆爾粗哼一聲：“我便下令就地結陣！萬箭齊發！周起撐破天不過手握一兩千騎，我倒要看看他拿什麼闖咱們的陣！”
“他有千條妙計，我有一定之規。一口咬死鐵料不松嘴，任憑他耍什麼花招，也奈何不了我分毫！”
一番話說完，帳內歸於沉寂。
阿勒坦端坐汗座，看著自己這兒子。
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