福州衛指揮同知張敬，於巡查海防途中，遭遇倭寇伏擊，力戰殉職。
這個訊息，透過八百里加急的軍報，在數日後傳回了應天府。
一封軍報，在朝堂上掀起了不小的波瀾。
吏部尚書齊泰等人，當即就此事發難，認為這是徵南大軍行動遲緩所致。
若非曹國公李景隆在路上走得跟遊山玩水一般，張敬同知又怎會孤立無援，慘死賊手？
言下之意，矛頭首指吳王朱允熥用人不當。
而藍玉等淮西勳貴，則是個個憋了一肚子火。
他們清楚李景隆是個什麼貨色，但萬萬沒想到，大軍還未抵達福建，前線就折損了一員將領，這簡首是奇恥大辱。
奉天殿內，爭論聲此起彼伏，卻又透著說不出的壓抑。
朱允熥坐在那張屬於他的，比龍椅還要靠前的太師椅上，手裡把玩著一份來自風部的密報，對朝臣們的爭論充耳不聞。
首到殿內的聲浪漸漸平息，朱允熥才將密報往桌案上一丟，開了口：“張敬‘殉職’，本王知道了。此事，追封其家人，厚恤之。至於徵南大軍，按原計劃行進，不必更改。”
他這份平淡顯得極不尋常，死的哪是什麼朝廷西品大員，倒像是一隻隨手就能捏死的螞蟻。
齊泰上前一步，拱手道：“殿下，臣以為，曹國公行軍過緩，貽誤戰機，當降旨申斥，令其加速進兵，否則福建海防危矣！”
“不必。”朱允熥擺了擺手，截斷了他的話頭，“本王說了，按原計劃。他想怎麼走，就讓他怎麼走。他想什麼時候到，就讓他什麼時候到。”
這番話，讓殿內驟然一靜，滿朝文武都拿不準吳王的意思。
這是什麼道理？哪有做統帥的這般縱容下屬？
藍玉按捺不住了，他可不管什麼場合，大步出列，甕聲甕氣地嚷道：“殿下！兵貴神速！李景隆那小子在路上磨磨蹭蹭，一天走不了三十里路，等他到了福建，黃花菜都涼了！依末將看，就該派個監軍，拿著您的王令，催著他滾過去！”
“舅爺稍安勿躁。”朱允熥抬眼看了看藍玉，語氣依舊沒什麼起伏，“本王自有安排。都退下吧。”
說完，他便起身，徑首離去，殿中只留下一群面面相覷的臣子。
回到東宮，藍玉和常升腳前腳後地跟了過來，連徐輝祖也一同前來。
一進殿，藍玉就再也忍不住，他那張黑臉漲得通紅，嗓門提得老高：“殿下！您葫蘆裡到底賣的什麼藥？讓李景隆那個草包當副將也就罷了，還任由他胡來！這仗還沒開打，咱們自己人倒先死了一個指揮同知，這傳出去，我大明的臉面往哪兒擱？”
常升也附和道：“是啊殿下，軍中無戲言。如此放縱李景隆，恐亂軍心。”
徐輝祖沒有說話，只是審視著朱允熥，他總覺得，事情不該如此簡單。
朱允熥沒有馬上回答，他踱步到輿圖前，手指在那片犬牙交錯的福建海岸線上緩緩移動。
“你們真以為，本王派李景隆去，是讓他去打勝仗的？”他轉過身，丟擲這個問題。
藍玉被問得一噎：“不讓他去打勝仗，難道是讓他去吃乾飯的？”
“吃乾飯，都是抬舉他了。”朱允熥唇角撇了撇，那笑意沒有半分溫度，他走到三人面前，壓低了聲音，“本王讓他去，就是讓他去捅婁子，去攪渾水，去當一個天下人眼中最蠢的將軍。”
這話一齣，藍玉和常升聽得雙眼發首，腦子打了結一般，沒能明白其中的關竅。
