離校路上。
下午兩點多，接近三點的陽光帶著恰到好處的暖意，慵懶地照耀在校門，在地面拖出長長的影子。
夏目千景與近衛瞳，穿過其他放學的學生們身邊，來到了校門處。
就在他們即將踏出校門時，兩道身影從一旁走了出來。
是中島悟史和青木正雄。
兩人看到近衛瞳的瞬間，身體明顯一僵，隨即不約而同地挺直了背脊，臉上露出混雜著恭敬與緊張的神情，幾乎是同步地、鄭重地低頭問候：
“下午好，近衛小姐。”X2
近衛瞳停住腳步，只是用眼角的餘光極其淡漠地瞥了兩人一眼，那張絕美而缺乏表情的臉上，沒有任何回應的跡象，彷彿從未將二人放在眼裡。
中島悟史和青木正雄似乎早已習慣了近衛瞳的這種態度，並未露出尷尬或不滿。
畢竟近衛瞳在學校裡本身就是這樣。
而且她也有資格如此。
此時。
他們起身，才將目光轉向跟在近衛瞳身旁的夏目千景，表情放鬆了些許。
青木正雄抓了抓後腦勺，露出一個帶著歉意的苦笑：“喲，夏目君。”
“總算是等到你了。”中島悟史神情比平時見面時要複雜許多。
夏目千景看到兩人，略微有些意外，疑惑道：
“中島學長，青木學長？你們特意在這裡等我？是有什麼事情嗎？”
近衛瞳依舊不言不語，安靜地佇立在夏目千景一旁，雙手自然垂在身側，眼神平靜地觀察著眼前的互動，彷彿在評估著什麼。
青木正雄嘆了口氣，解釋道：
“其實是關於中午篠原慎吾帶著部分棒球部的人，去學生會找你麻煩的事情。”
“我們過來，是想跟你當面解釋一下——我和中島君對這件事，從頭到尾都是持反對意見的。”
他的語氣帶著無奈。
“但你也知道，篠原現在是棒球部公認的王牌和主心骨，在部裡的話語權很大，願意聽他號令、或者說不敢違逆他的人不少。”
“不過，也並非所有的棒球部成員都盲目支援他。大多數人，其實和我們一樣，是持中立、觀望的態度，並不想摻和這種私人恩怨引發的衝突。”
中島悟史接過話頭，他的臉色比青木更加複雜，混合著愧疚、決心和一絲疲憊，聲音低沉地解釋道：
“至於我特地帶著青木在這裡等你……其實是因為我們清楚你的情況。”
“說實話，如果你只是靠自己摸索練習，想在一個月後達到能和篠原正面對決的投手水準……可能性微乎其微。”
他抬起頭，目光直視夏目千景。
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