暮合西野，雲遮月。
劉建功的營房裡，馬燈的火苗“噼啪”作響。他腳下的泥土地己經被他踩出了一條淺溝。
一天一夜了，派出去的王麻子像一顆扔進水裡的石子，連個響兒都沒有。他心裡那股子不安，從一開始的針扎，己經變成了火燒。
“團座！”一個親兵掀開簾子，一陣冷風灌了進來。
“人呢？！”劉建功一把抓住他的領子。
“報告團座……王隊長他們……找到了。”親兵的聲音在發抖，“在山坳裡，都……都死了。王隊長……被炸成了十幾塊，拼都拼不起來……”
“陳鋒呢？！”劉建功的眼睛紅得像要滴血。
“沒……沒找到屍首。”
劉建功鬆開手，一屁股跌坐在行軍床上。
完了。他腦子裡只剩下這兩個字。
王麻子是他手下最黑的刀，三個人，三條槍，去收拾一個手無寸鐵的書生，結果被反殺了？這事兒說出去誰信？他劉建功的臉往哪擱？
關鍵不是臉，是命！這事兒要是讓何健知道，自己辦事如此不力，一個莫名其妙的藉口，他劉建功就看不到第二天的太陽了。
騙他？說陳鋒己經被王麻子宰了，屍體扔進了山溝？不行，何健那人疑心病重，萬一哪個嘴不嚴的把自己派王麻子出去沒回來的事捅出去，自己就是欺上瞞下，罪加一等
。他手下那幫軍官，想看他笑話、踩著他往上爬的，可不止一個。
說王麻子貪財，拿了陳鋒的好處，反水跑了？何健一樣會弄死他。
劉建功盯著牆上那副畫得亂七八糟的軍用地圖，目光死死鎖定在那片紅藍交錯的區域。忽然，他像被雷劈中一樣，一個念頭從腦子裡蹦了出來。
對！就這麼說！
“就說我派去押送的弟兄，在路上偵查到一股流竄的赤匪，雙方發生激戰！王麻子他們為黨國盡忠，不幸犧牲，陳鋒那小子……被赤匪給救走了！”
這謊話，反而離真相近了八分。只是劉建功做夢也想不到，陳鋒身邊，己經不止一個“赤匪”了。
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天邊剛泛起魚肚白，冷得能把人骨頭凍酥。
破廟外圍，李雲龍正趴在一處土坎後面，懷裡抱著一挺嶄新的捷克式，槍口穩穩地對著山路拐角。在他左右，幾個戰士也各自找好了位置，三支花機關和幾桿漢陽造構成了一個簡陋但致命的交叉火力網。
“他孃的，這都快天亮了，怎麼還沒回來？”李雲龍往手心裡哈了口白氣，嘴裡罵罵咧咧，眼睛卻一眨不眨。
“來了！”旁邊一個眼尖的戰士低聲喊道。
山路的盡頭，出現了一列黑壓壓的人影。丁偉走在最前面，他身後，跟著一個穿著國軍軍服，拄著槍一瘸一拐的身影，正是陳鋒。再往後，是一群衣衫襤褸、走路搖搖晃晃的隊伍。
“是丁連長和陳……同志！”
李雲龍確認了來人，從土坎後頭跳了出來，幾步迎了上去。
“老丁！這……這他孃的是從哪兒冒出來這麼多人？”他指著那群面黃肌瘦、手裡不是大刀就是長矛的隊伍，首嘬牙花子，“有點慘啊！”
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