幾人也不客套，當下就動手收拾起來。她們早已沒了往日在京都。府城裡那般養尊處優的模樣，一路流放顛簸，心態早已磨得平和踏實。
到了這屋子再破舊，也沒有一人面露怨色，只是從前極少做這些粗活，手腳還生疏笨拙，卻都安安靜靜。認認真真地學著做，努力適應著眼下的日子。
一邊收拾，大美隨口問道：“你們這兒糧食還夠撐幾天？”
大嫂道：“還能對付幾日，就是鍋碗瓢盆都不全，開火也不方便。”
“等後天進城就好了。”大嫂點頭，“到時候一併添置齊。”話題輕輕落到銀錢上，大嫂聲音放低了些：“我們那兒還剩不少，夠用一陣子。真要是不夠了，再和你提。”
旁邊的周婉寧也小聲跟著說：“我們的也夠。”
大美笑了笑，語氣坦蕩：“我這兒也有，你們不用顧慮。咱們都到這份上了，就是一家人。”
幾人對視一眼，都輕輕點頭，手上的活計更快了些。在這苦寒陌生的邊地，這點互相兜底的心意，比什麼都暖和。
這邊剛收拾得差不多，周家人和傅家人就都回來了。
人人揹著都抱著一大捆乾柴回來。傅家人默默回了自己屋，周硯和阿福則給大美也抱來了一大捆。
大美沒客氣，就收下了。
見周家那邊的人都回來，大美便直接走了過去，找周墨大哥商量事，剛好明軒也在院裡。
她把從村長那兒打聽來的事一一說了：牛車每五日一趟。後天就能進城。自己打井不行。後山可以去。村裡沒有郎中。修房子可以找村長派人。
兩人又湊在一起商量修屋的事。
“這屋子四處漏風，不修整根本過不了冬。”周墨道，“下午我再去一趟村長家，問問簡單修補要多少錢，先把漏風漏雪的地方補上就行。”大美點頭：“就這麼辦。”
“有錢也別露富，簡單就行。咱們是外來戶，惹人眼不是好事。”
大美明白他的意思：“我曉得。”
大美又想起一事：“我們還有驢車，後天不用擠村裡的牛車，我趕車去就行，方便，也能多拉點東西。”
周墨眼睛微亮：“那更好，省了不少事。”
事情大致商定，大美剛要起身，旁邊的周明軒又補了一句：“等會兒我把這些訊息也跟傅家那邊說一聲。不算抱團，可在外人眼裡，咱們幾戶就是一體的。傅家人看著規矩，沒什麼壞心思，就是文弱了點，能處。”
周墨應道：“應該的，通個氣也好。”
事情說定，大家心裡都鬆了一截。
在這苦寒陌生的邊安村，幾戶人互相靠著，總算有了點活下去的頭緒。
大美回到屋裡，周墨和周明軒去大老爺屋裡。他把大美從村長那裡打聽來的訊息，一五一十跟周大老爺。二老爺。講了，又提了進城買糧。修房子的打算。
周大老爺沉吟片刻，點頭道：“既然房子漏風漏雪，過不了冬，那修房子是頭等大事。”
周明軒主動開口：“那我去趟傅家，跟他們說一聲下午去找村長修房的事，大家一起商量，也好有個照應。”
