他和周明軒住在一起，就在隔壁，沒幾步路。阿福去了沒一會兒，周硯就掀簾進來了，一臉納悶。
“怎麼了？大晚上找我。”
大美直截了當開口：“我問你，春桃和阿福，你以後有什麼安排？”
周硯眼睛一瞪：“啥安排？他倆現在不是跟著你嗎？”
大美看他一眼，心裡默默覺得——把他叫來，簡直是個錯誤，早知道直接找大哥了。
“你就沒想過以後？”大美耐著性子，“要是一直這樣也就算了，可他們本就不是奴籍，一路跟著到這兒，已是情誼。萬一將來有一天，你們能翻身，能回府城，你怎麼安排他們？”
周硯愣了愣，才道：“該怎麼安排就怎麼安排。想回來，就回來，不想回來在外頭待著，我給點銀錢，讓他們做點小買賣。”
他說著，轉頭看向阿福：“你想做什麼？”
阿福立刻躬身，語氣堅定：“二少爺，我還是想跟著您。”
周燕又看向春桃：“你呢？”
春桃也連忙點頭：“我......我也是。”
周硯轉回頭，一臉理所當然看向大美：“你看，這不就安排完了嗎？”
大美簡直無語，深吸一口氣：“那行，回頭讓他們兩個去你那邊幫忙。”
“那不行。”周硯立刻搖頭，他不聰明但也不傻，
“我現在是流放之人，定期會有人過來檢視，萬一被人看見，說我私下役使舊人，反倒給家裡招禍。就讓他們先在你這邊待著，幫你搭把手，有什麼事互相招呼一聲就行。”
他頓了頓，看向阿福，語氣嚴肅了一些：“你們也別多想。一路走到這兒，我從來沒把你當下人看。”
周硯吸了口氣，說得認真：“我把你當心腹看。”
阿福身子一震，“噗通”一聲就跪了下去，眼眶都紅了：“二少爺！您放心，將來不管如何，我鐵定跟著您！不跟著您，我就跟著二少夫人！”
春桃也連忙跟著跪下，哽咽著表態忠心。
三人你一言我一語，互相安慰。互相表決心，一下子全都踏實了。
大美站在旁邊，看得直翻白眼。
真是服了，一個個全是一根筋。
她懶得再摻和，擺了擺手：“行了行了，這事就這麼定了。時候不早，阿福，送你家二少爺回去吧。”
等周硯走了之後，阿福和春桃明顯就活泛多了，手腳也輕快起來，屋裡屋外忙前忙後，收拾得格外起勁，那模樣，就像心裡一塊大石頭落了地，整個人都踏實了。
之後的幾天，天氣一天比一天涼，眾人整日在外拾柴，女眷們偶爾上山挖些吃食。
這期間，周墨帶著周大嫂，約上傅家老三和他妻子，去了一趟王村長家。
回來之後，村長家的媳婦和兒媳婦便主動上門，連著陪她們上了幾回山，手把手教她們辨認北地的野菜。可挖的根莖，哪些有毒不能碰，一一交代清楚。
等她們都記熟了，周墨幾人夜裡又悄悄送過去一塊細布，算是謝禮。
。來回子桌和櫃炕的小不大不個幾了定，家匠工的說叔王了去則大
