沒過幾天，正式開荒的日子就到了。
動工之前，周明軒和周墨按著王村長的叮囑，專門跑了一趟鎮上，把要用的傢伙事一一備齊了，大號的鋤頭用來刨地翻土，小鎬頭、小耙子敲碎土塊、清理草根，連捆草用的繩子、裝石頭的筐子都準備得妥妥當當。
一切就緒，一群人熱熱鬧鬧往村後的荒地去。
可真等掄起鋤頭往下一挖，眾人才傻了眼。
尤其是原先滿心期待的傅卓雲，一鋤頭下去，只震得手心發麻，土卻只刨開淺淺一層。
這裡的荒地常年無人耕種，土板結得又硬又實，草根盤根錯節，石頭也多，別說大展拳腳，光是把地挖開就費盡力氣。
書本上那些行雲流水的耕作道理，到了實地全不管用，手底下的土，是真真切切挖不動。
傅卓雲咬著牙重新蓄力，悶頭往下猛幹，這情況不光是傅卓雲一個人遇上，所有人都一樣。
就算是大美、周墨這種平日裡身子骨結實、力氣也大的，也只是稍稍好上那麼一點。
幾鋤頭下去，胳膊就開始發酸，掌心震得發疼，這片荒地的土實在太硬，常年荒置，板結得跟石塊似的，刨一下都費勁。
一天下來，周、傅兩家人個個灰頭土臉，滿頭滿臉都是土，跟早上出門時精神抖擻的模樣截然不同。
他們累得腰也首不起來，胳膊也抬不動，可回頭一看，開出的地卻沒多大一塊兒。
晚上回到家裡， 大家累得連說話的力氣都快沒了，隨便簡單吃了口晚飯，便癱在炕上休息。
春桃揉著發酸的胳膊，愁眉苦臉地對大美說：“大美姐，那土也太硬了吧？我感覺胳膊都不是自己的了。”
阿福在旁邊跟著點頭：“真的好硬，我一鋤頭下去，震得手都麻了。”
大美嘆了口氣，也表示認同：“可不是嘛，我也沒想到能硬成這樣。”
春桃又小聲問：“那……咱們還租地嗎？”
大美這才想起來，早前她想租地的事，現在她一臉認命：
“咱們能幫他們把地弄完就不錯了，我那租地的念頭，現在己經沒了。”
三人又有氣無力地聊了幾句，實在扛不住累，紛紛打水擦洗一番，早早便回屋睡下了。
這活計是真累，傅老年紀最大，跟著刨了兩天地，氣喘吁吁不說，還幫不上什麼忙，反倒讓大家分心照顧。
周明軒幾人好說歹說，勸他先回書堂。傅老自己也苦笑，再硬撐下去怕是隻會添亂，便應下，重新開課教書，把放假的孩子們又都叫了回來。
而周大老爺、週二老爺，還有兩位夫人都能堅持，還是天天守在地裡，和年輕人們一起除草翻土、撿拾碎石，幹不動就幹些輕省的。
就這樣一連開荒多日，眾人從最初的手痠腿軟、挖不動土，漸漸也摸出了些門道，動作熟練了不少。
雖然進度依舊慢，卻也一天比一天順手，不再像剛開始那樣狼狽不堪。
這天幾人正埋頭翻土，遠處走來兩個村裡的青壯年，扛著鋤頭徑首過來。
“明軒兄弟，你們這地還沒弄完呢？”
周明軒擦了把汗，苦笑：“是啊，土太硬，慢得很。”
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