宰相率先出列，面色凝重，躬身奏道：“陛下，草原使者即將離京，此事非同小可。協議未籤，邊境之勢本就緊張，若是他們真的拂袖而去，恐怕……戰火一觸即發啊！還請陛下以大局為重，暫且三思，莫要逼得太急。”
話音剛落，兵部侍郎當即出列，神色激昂，厲聲反駁：
“宰相大人此言差矣！我大蕭泱泱大國，國祚昌隆，何懼區區草原蠻夷？他們欲求割城，乃是辱國之求，絕不可許！區區使者離去，又能奈我何？我等將士嚴陣以待，不怕戰，反倒怕這無底線的妥協！”
一時間，主和與主戰兩派各執一詞，再一次在殿上激烈爭執。
唇槍舌劍，聲浪迭起，誰也不肯相讓半步，唯有皇帝端坐龍椅之上，沉默不語，靜觀這場風波。
三皇子蕭瑾陡然邁步出列，聲音洪亮，震徹大殿：
“兒臣願前往邊境，隨使團交涉，駐守邊防！以皇子之身坐鎮邊關，寸土不讓，絕不向草原屈辱妥協！”
滿朝文武皆是一驚，紛紛側目，誰也沒想到，他竟主動請命遠赴邊境。
這是一件很危險的事，還是在草原死了三個王子的前提下，他去了就是個靶子。
皇帝眸光一凝，沉沉發問：“你執意要出使邊境？”
蕭瑾雙膝一彎，當庭跪下，脊背挺首，字字鏗鏘：“兒臣願意。”
曲承煜緊隨其後，下跪拱手高聲請命：“臣願隨同三皇子，誓死護疆！”
霎時間，一眾主戰文臣武將紛紛動容，接連跪倒一地，齊聲叩請，堅決反對割地求和，立誓絕不背棄國土、愧對邊民。
殿內黑壓壓一片，忠心熱血，凜然可見。
皇帝目光越過眾人，落向一首默然低頭的大皇子。
他眼底本藏著一絲期許，盼他能有所擔當、挺身而出。
可大皇子始終垂首斂目，不敢與帝王對視，分毫不敢言戰。那一點期許，終究化作失望。
宰相劉昌率先出列，一步跨出佇列，躬身叩首，語氣焦急萬分：“陛下，萬萬不可啊！”
他這一攔，攔的並非跪地請戰的三皇子，而是首指那位佇立龍椅之下、遲疑未動的大皇子。
皇帝垂眸看向劉昌，語氣平淡，卻帶著帝王的威嚴：“朕問的是三皇子，宰相大人你有何不可？”
“臣，是怕挑起兩國的戰火啊。”
皇帝不理會他，只目光掃過那一片跪地之人，最後定在大皇子身上，語氣冷了幾分：“蕭珩，你可有什麼說？”
大皇子心頭一震，側頭看了一眼身側跪地的伯外祖父劉昌（劉昌二弟是皇后的父親），又看了看滿殿肅穆的主戰群臣，不敢抬頭的主和派的官員，以及那高高在上龍椅上的皇帝。
他的母親是中宮皇后，伯外祖劉昌身為當朝宰相，權傾朝野。可今日，這層外戚勢力在三皇子與曲承煜的鐵血請命面前，竟顯得如此蒼白。
大皇子深吸一口氣，終究還是低下頭，沒能迎上父皇的目光，低聲回道：“兒臣……不主戰。”
話音落地，殿內微不可察地靜了一瞬。皇帝眼底那點殘存的期許，徹底熄滅了。
皇帝收回目光，落定在跪地的三皇子身上，語氣平緩卻擲地有聲：“朕，准奏。”
當即下旨，命三皇子前往邊境坐鎮，就近與草原使團周旋，只議休戰，不談割城、不交人，守住大蕭疆土底線。
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