他憋著一肚子戾氣回到營帳，帳下侍從連忙上前，躬身捧著水杯，小心翼翼地為他倒水伺候。
一肚子的戾氣無處發洩，他轉身看向正要為他倒水的下人，抬腳便狠狠踹了過去，又開始無端毆打手下侍從。
而這次被他肆意打罵折辱的人，正是阿倫。
昔日六王子殞命邊境，阿倫僥倖活著回到王庭，受到責罰後，被分到了西王子麾下聽用。
阿倫日日跟在他身邊，日子過得苦不堪言，無端捱打受罰己是常態。
很多時候，阿倫暗自回想，比起現在反倒覺得，當初流落草原西處漂泊的日子，都比現在要好。
至少那時自由自在，不必日日活在拳腳與苛待之下，任人肆意踐踏。
蕭瑾帶上曲承鋒，以及幾名親信護衛，一路趕往三家流放之地。他們未驚動途經的官府駐地，一行人先行抵達韓家村落，上門拜見。
家中留守的盡是些旁支子弟與女眷，核心主事的大人與家中精銳子弟，全都不見蹤影。
韓家女眷回話，那些人全都去往了邊安村幫忙。
緣由是邊安村附近的山林間，發現了不明外族人活動的蹤跡，形勢可疑，眾人放心不下，便盡數趕去那邊過去幫忙。
蕭瑾他們聽聞此言，於是一行人不再耽擱，調轉方向，快馬加鞭奔赴邊安村。
等一行人趕到邊安村時，村裡很安靜，不像是發生什麼事的樣子。
好在韓大人、周大人留在村中照料事宜，聽聞三皇子親臨，二人連忙快步迎了出來。
見到站在眼前的蕭瑾，兩位大人先是一怔，隨即百感交集，眼眶微微泛紅。
當初在京都朝堂，他們明知力挺三皇子、為其據理力爭會觸怒龍顏，卻依舊義無反顧，拼死力保。
也正因如此，才落得被流放邊境的下場。可即便重來一次，他們也從未有過半分後悔，來到這邊關之地，看著山河故土，心中的信念反倒越發堅定。
二人收斂心緒，齊齊躬身行禮，聲音沉穩：“臣，見過三皇子殿下！”
蕭瑾快步上前，親手扶起二人，語氣裡滿是動容與愧疚：“二位大人免禮，快請起。”
“讓二位大人受這般苦楚，……是我的過錯。”
韓大人連忙搖頭，神色懇切：“殿下言重了！臣等身為朝臣，本就該秉持公道、堅守本心，何來苦楚之說。邊境雖苦寒，卻能守一方國土，護一方百姓，臣等心中安穩，從未後悔。”
周大人也跟著開口，目光堅定：“殿下能親臨邊關，心繫疆土與邊關百姓，臣等便知，當初的堅持從未錯付。如今邊境軍民一心，全力禦敵，只要能護家國安寧，臣等縱是在此一生，也心甘情願。”
蕭瑾看著兩位歷經磨難，卻依舊風骨不改的老臣，心中感慨萬千，久久未能言語。
幾句敘話過後，得知是山上發現了外族人的蹤跡，素羽隊、烈陽隊以及韓家防護小隊都還在山上巡查，尚未下山。
蕭瑾便開口詢問自己的老師傅老住處。
韓大人與周大人領著三皇子一行人往傅老家走去。
剛走近院落，便聽見屋內傳出朗朗讀書聲，字句清晰，聲聲入耳。
