青沙首領帶著族人隊伍踏上歸途。路上，部落眾人一路閒談，都在誇讚羅根生。這次秋獵摔跤，他名次靠前，表現亮眼，實實在在替青沙部落爭了臉面，人人臉上都帶著喜色。
聊著聊著，有人忍不住低聲提起狼圖首領和三王子離奇暴斃的事。
話音剛落，青沙首領立刻厲聲喝止。
“閉嘴！此事到此為止，往後誰都不許再提，回部落也一律不準議論。”
有族人小聲嘟囔：“咱們離王庭這麼遠，怕什麼。”
青沙首領眼神一厲，再度呵斥：“讓你閉嘴就閉嘴！”
族人再也不敢多嘴，隊伍瞬間安靜下來。
青沙首領騎馬走在最前，途中幾次轉頭，目光沉沉掃過羅根生、大美幾人，眼底藏著深意，卻從頭到尾一言不發。
一路無話，隊伍順利趕回青沙部落地界。
抵達部落門口時，青沙首領沒有邀請他們入內休整，只勒馬停下，冷漠開口。
“剩下的東西，你們儘快送回來。”
羅根生回道：“首領放心，我們明日便將東西送過來。”
青沙首領點點頭，不再多言，帶著部落族人入了寨門。
王庭眾人也陸續啟程折返，大汗滿心鬱氣無處發洩，整個王庭上下都沉寂得異常冷清。
倒是如真可敦派人傳喚海蘭前來自己帳中。
海蘭入內行禮：“母妃喚我前來，可是有事？”
如真可敦示意她走到近前，揮手讓左右侍女全部退出去，帳內只剩母女二人。
“跟我說實話，狼圖首領和你三王兄出事，裡面有沒有你的手筆？”
海蘭故作詫異抬眼：“母妃怎會這般揣測我，這事和我一點干係都沒有。我就算再不願這門婚事，也斷不會做出這種事來。”
“你兄長同我說，事發那晚你去過那片營帳附近。”
“我確實去過，但自始至終都沒踏進那頂帳篷半步。想著對方是日後要聯姻的人，過去觀望一二本就尋常。再說我哪裡有這般能耐做成此事，當晚不少侍衛都能替我作證，我全程都在外搜尋遺失物件，根本沒見過裡面二人。”
如真可敦靜靜盯著她：“海蘭你要記住，你兄長坐穩位置，咱們母子才能安穩無憂。”
海蘭垂下腦袋，掩去眼底壓著的恨意，語氣格外溫順：“母妃的道理我都記在心裡了。”
“我所謀劃的一切，全都是為了你和你兄長。”
海蘭沉默不語，不再辯駁。
片刻後如真可敦讓她先行退下，海蘭轉身將要走出帳門時還是停下腳步回頭發問：“母妃，您是不是早就清楚狼圖首領和三王兄之間那些見不得人的齷齪？”
如真可敦沒有給出回答。海蘭心底一沉，滿心失望，也是安靜退出了帳篷。
