加冕禮後的王宮宴會，燈火輝煌。
長桌上堆滿了烤到流油的鹿腿和冒著熱氣的肉派，空氣裡全是酒和香料的味道。
甄德被兩個侍女七手八腳地塞進一件華麗的絲綢長裙裡，感覺渾身都是破綻。
她站在鏡子前，下意識地想去摸腰間的劍柄，卻只摸到一手柔軟的布料。
“聖女，裙襬不能抓，會皺的。”侍女小聲提醒。
甄德立刻鬆手，兩隻手尷尬地垂在身側。
“這衣服……怎麼打架？”她憋了半天，冒出這麼一句。
侍女差點笑出聲：“今晚不用您打架。”
“萬一有刺客呢？”甄德眉頭緊鎖，視線掃過房間，“窗戶離得太近，守衛站得太遠，這鞋跟也太高，跑起來會崴腳。”
她不是在開玩笑，她是真的在評估這裡的防衛漏洞。
侍女被她問得啞口無言。
就在這時，門外傳來通報聲。
“陛下駕到！”
侍女們慌忙退到兩側。理查德走了進來，他換下了厚重的加冕禮袍，一身剪裁合體的天鵝絨禮服，再也不是希農那個畏畏縮縮的王子。
他看到甄德，腳步頓了一下。
“你今晚很美。”
甄德渾身一僵，那感覺比被鷹軍的重步兵盯上還難受。“陛下，這種場合，我不太習慣。”
“你會習慣的。”理查德走近，揮退了端著酒杯的侍從，“甄德，沒有你，就沒有我的今天。”
“這是上帝的旨意，陛下。”甄德垂下頭，標準的回答。
理查德卻伸手，首接握住了她的手。
甄德像被火燙了一下，想抽回，但理查德是國王，她不能。
這比戰場上拔出插在自己身上的箭頭還要難。
“不，”理查德的聲音壓低，帶著一絲灼熱的氣息，“這是你和我的命運。”
甄德的耳朵瞬間熱了。
她搞不懂這些彎彎繞繞的話，只覺得國王的手握得她骨頭疼。
“陛下，我……我不懂這些。”
“那就別懂。”理查德的視線落在她的臉上，“他們都說效忠王冠，可把王冠送到我頭上的，只有你。”
“我只是聽從約蘭達夫人的安排。”甄德搬出了她唯一能想到的擋箭牌。
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