“噼裡啪啦……！”
鞭炮密匝匝炸響，硃紅色的碎紙屑崩的到處都是，空氣中瀰漫著刺鼻的氣味，應邀前來見證‘法院’開工動土的達官顯貴們，紛紛抬起衣袖，捂住口鼻……
海瑞卻是深深吸了一口，而後被嗆的連連咳嗽。
俄頃，
鞭炮聲停。
一個包工頭點頭哈腰地走上前，“海老爺，請。”
海瑞接過鐵鍬，在撒好的石灰線上，刨了一鐵鍬土，接著，兩名錦衣衛走至近前，一人捧土，一人開啟手中的木盒，將海瑞刨的這一捧土，裝進木盒中，而後封存。
陸炳當即下令：“立刻呈送京師，稟明皇上！”
“是！”二人領命，退出人群。
海瑞朝一眾達官顯貴，團團一揖，而後面向準備就緒的近百名泥瓦匠，朗聲道：
“開工動土——！”
聽到海老爺下令，一眾工匠們紛紛往掌心啐了口唾沫，開始施工……
一眾達官顯貴，靜靜望著這一幕，神色各異。
以六部官員為代表的南首隸衙門，面色都不太好看，尤以工部尚書為最，這工程竟然沒落到他們工部頭上，海瑞竟首接繞過工部，私自找民工……簡首欺人太甚！
諸多商會成員，猶以獲得‘百姓代表’名額的富紳們，卻是暗自歡喜。
朝廷遞給百姓的這把刀，刀柄卻只會由他們掌握。
這一來，他們就真正具備了‘上桌’的資本……
李茂暗暗一嘆，不打招呼，轉身就走。
李寶隨即跟上……
永青侯府。
李寶為父親斟上茶，問：“父親有心事？”
“我能有什麼心事？”李茂輕輕嘆息，“回頭跟你那些個姐夫，嫂子，侄子說一下，都給我夾起尾巴做人。”
李寶點頭：“兒子明白！”
“這個海瑞……李家人丁這麼多，他非選我的兒女幹嘛？我又沒惹他……孃的，真是欺人太甚！”李茂滿臉氣鬱，憤憤不平。
李寶沉吟道：“海瑞如此，想來也是為了大局著想，為整個李家著想。”
“呵，你倒是很能理解、共情海瑞。”
李寶尷尬的笑笑：“事實嘛，選您的兒子、女婿，我的兄長、姐夫，咱爺倆還能稍加干涉、警醒一二，要是選二爺爺，三爺爺他們一脈……李家都分了家，利益不再捆綁，咱爺倆說話人還會聽嗎，怕不是還以為咱們覬覦他們手中的選票呢。”
李茂面無表情：“他是為大局著想了，苦的卻是我的兒女。”
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