前往宴席園子的路上，迴廊曲折，花木扶疏。
謝悠然保持著得體的微笑，與相熟或不熟的女眷點頭致意，耳中卻仔細分辨著周圍的低聲交談。
“柳家表小姐今日打扮得可真精心，沈二小姐一首跟在她身邊呢！”
“噓，小聲點”
聽到柳家表小姐幾個字，謝悠然眼波未動，心中卻瞭然。
她不著痕跡地用餘光掃過不遠處被幾個姑娘簇擁著說笑的柳雙雙。
柳雙雙今日穿著一身水紅色縷金百蝶穿花雲緞裙，頭戴赤金點翠步搖，明豔照人，在一眾打扮清雅的閨秀中頗為扎眼。
她似乎察覺到謝悠然的視線，忽然轉頭望來，西目相對。
柳雙雙嘴角勾起一抹笑，隨即又飛快轉回去，彷彿只是無意一瞥。
謝悠然收回目光，心中冷笑。
沈容與坐在男賓席的主位附近，隔著屏風和花木，只能隱約看到身影。
謝悠然心中毫無波瀾，甚至覺得這樣更好。
宴罷，有僕婦引著女眷們去早己備好的客院廂房歇息，以備下午精神飽滿地迎接正式賓客。
楚雲昭正想拉謝悠然去別處，謝悠然微笑著輕聲提議：
“外頭鬧鬨鬨的，我院子裡倒清靜，還有前幾日剛送來的好茶。
幾位妹妹若不嫌棄，不如去我那兒坐坐，咱們也說說話？”
竹雪苑內茶香嫋嫋，一番閒談下來，幾人關係更顯親近。
謝悠然也從楚雲昭和王秀縈口中，對京中各家錯綜複雜的關係有了更清晰的脈絡。
這片刻的寧靜與結盟，是她今日重要的底氣。
眼見時辰不早，估摸著賓客將至，幾人便起身整理妝容，一同出了竹雪苑。
往府中最適合招待年輕女眷的沁芳園去了。
沁芳園依水而建，此時秋光正好。
園內不僅有望桂亭、流觴曲水等雅緻去處，更有開闊的草坪可供投壺、捶丸。
湖邊各處還設了茶點案几，既方便小姐們展示才藝，也便於三五成群地私語玩笑。
是一個兼顧風雅與活潑、能讓長輩們放心，也讓年輕男女有偶遇機會的絕佳社交場。
謝悠然一行人入園時，園內己是珠環翠繞，笑語盈盈。
謝悠然面帶淺笑，目光沉靜地掃過滿園麗影。
就在她陪著楚雲昭看投壺，園子入口處傳來一陣輕微的騷動。
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