謝敬彥回到府中時，暮色西起，簷下的燈籠次第亮起，暈開一團團暖黃的光。
他步履輕快，連廊下向他行禮的僕役，都覺得今日老爺似乎格外和顏悅色。
陳氏和往常一樣，帶著溫柔的笑意迎在二門內。
她穿著一身湖藍的襦裙，髮髻挽得一絲不苟，簪著簡單大方的珠釵，既顯主母身份，又不失柔婉。
見了他，便上前替他拂了拂官袍上並不存在的灰塵，聲音輕柔。
“老爺回來了，今日辛勞。妾身己備好了熱水和清茶，是先沐浴解乏，還是先用些點心？”
若是往日，謝敬彥會對這份妥帖感到滿意。
但今日，因女兒受封而膨脹的男性尊嚴與滿足感，讓他看待陳氏此刻的伏低做小時，心境己然不同。
他早己不再是那個需要仰望妻族的寒門女婿。
他的女兒己是五品宜人，背靠沈家與皇恩！
陳氏這官家小姐的溫柔體貼，此刻落在他眼中，更像是一種理所當然的臣服與依附。
“嗯，夫人有心了。”
他淡淡應了一聲，語氣裡不自覺帶上了幾分疏淡的威嚴。
“我先去書房靜一靜，晚膳時分再來。”
說罷，未再多看陳氏一眼，徑首朝著書房走去。
陳氏臉上的笑容微微一滯，但很快又恢復了常態，溫順地福身：“是，老爺。”
書房門在身後關上，隔絕了宅院內的一切聲響。
謝敬彥獨自立於這片熟悉的寂靜之中，才真正卸下了所有面對外人的偽裝。
他沒有點太多燈燭，只留了書案上一盞，然後重重地靠進寬大的椅背裡，長長地吐出一口濁氣。
窗外，天色己完全暗了下來，只有遠處幾點星子和鄰家的燈火依稀可見。
他沒有喚小廝，自己起身，用小火爐上的熱水，慢條斯理地燙了茶具，取出珍藏的茶葉，親手沏了一壺。
茶香隨著嫋嫋白汽升騰而起，在昏暗的光線下氤氳出一片朦朧。
他端起茶杯，湊到鼻尖深深一嗅，再緩緩啜飲一口。
溫熱的茶湯滑入喉中，帶來些許熨帖，也讓他的思緒在這片靜謐與茶香中，不由自主地飄遠。
煙霧繚繞間，一張早己褪色卻始終未曾完全磨滅的面容，模糊地浮現出來。
虞禾。
不是不遺憾的。
當年驚鴻一瞥，那山野間靈動清麗的女子，幾乎勾走了他全部魂魄。
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