屋內再次安靜下來，只剩下藥羹的餘香和窗外隱約的蟲鳴。
慕青蘿坐在桌邊，慢慢喝完最後一口溫熱的羹湯。身體被藥力滋養得暖洋洋的，疲憊感湧上，精神卻放鬆了許多。大師兄的話給了她力量，也暫時驅散了那些無謂的猜疑。
她走到床邊坐下，準備按照大師兄的吩咐，好好調息。
然而，就在她閉上眼，靈力剛剛流轉，經過手腕內側某處時——
嘶！
那熟悉的、尖銳的刺痛感，毫無徵兆地再次襲來。
慕青蘿猛地睜開眼，臉色瞬間煞白。
她死死盯著自己的手腕，那裡明明沒有任何傷痕，皮膚光潔。
可剛才那一下，痛得她幾乎要叫出聲。
大師兄溫和的聲音猶在耳邊：“……就是損耗過度所致……別自己嚇自己……”
楚乘月凝重的眼神……
宋雲岫強行拽走她時眼底深藏的憂慮……
一股寒意，比雲生院的靈泉更冷，瞬間從腳底竄上脊背，讓她如墜冰窟。
碗底殘留的藥羹，那溫養的能量彷彿還在體內流轉，卻再也帶不來絲毫暖意。
她抱著膝蓋，蜷縮在硬板床的角落，將臉深深埋進臂彎裡，身體抑制不住地微微顫抖起來。
信任的暖意剛剛升起，便被這冰冷的刺痛無情戳破。
大師兄……真的沒有騙她嗎？
那這痛……到底是什麼？
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江既白臉上那春風般和煦溫暖的笑容，在轉身背對慕青蘿、伸手輕輕帶上門扉的瞬間，消失得無影無蹤。
門板合攏，隔絕了屋內外的連線。
他臉上的線條一點一點變得冷硬，眼底深處那點刻意營造的溫和也消失不見，只剩下深不見底的幽潭，平靜無波，卻透著刺骨的寒意。
他挺直了脊背，方才在屋內那種帶著安撫意味的微微前傾的鬆弛姿態蕩然無存，取而代之的是一種孤峰寒松般的挺拔與疏離。
月光穿過廊簷，在他輪廓分明的側臉上投下冷硬的陰影，將他整個人都籠罩在一層無聲的、拒人千里的冰冷氣場中。
他低頭，看著自己剛剛揉過慕青蘿發頂的那隻手。
指尖似乎還殘留著少女髮絲柔軟微涼的觸感。
他面無表情地屈起手指，指節因為用力而微微泛白，彷彿要將那點殘留的、不合時宜的溫度徹底碾碎。
棋子而已。
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