容國公府，花園。
亭臺樓閣聳立在綠意盎然的美景之間，迴廊環繞，連綿不斷。
在一涼亭處，正坐著兩名貴公子，倚湖而觀。
一身著月白色錦袍的，是今日容國公府的客人，沈鶴年，他面白如玉，端的是高雅君子之相。
“霍兄，你替我想想辦法，這什麼勞什子的婚約，我可一點都不喜歡。聽說還是你二叔的外甥女，你有辦法取消嗎？”
他一臉哀愁，可一旁的霍辭卻淡定喝茶看書。
霍辭長相更驚豔，劍眉星目，一雙鳳眸沉靜時古井無波，薄唇微揚，看似菩薩相，實則天生涼薄。
此刻，他一身青色圓領袍，墨玉冠束髮，如山嶽般沉穩。
“鶴年，你的未婚妻己經記在我母親名下，是我正兒八經的表妹。無論是容國公府，還是靜安侯，都很看好這門婚事。”
他放下書，修長白皙的手指輕敲著石桌桌面，如同擂鼓落在沈鶴年的心上。
“況且，我們高門大戶最需要的是門當戶對的婚事，和未來的妻子，是合作關係，莫要追求虛無縹緲的情愛，只會害了你。”
霍辭的話擊碎了沈鶴年最後的幻想，他無奈地嘆了口氣，雙目無神道：“可我有大哥頂著，以後也不會承爵，追求情愛也沒關係吧。”
“沒了我容國府這門姻親，你以後的處境只會更難。鶴年，我勸你，莫要和那罪臣之女扯上關係，否則，整個侯府都要遭殃。”
霍辭戳破了沈鶴年最後一絲幻想，不知是害羞，還是憤怒，沈鶴年面紅耳赤，連聲否認。
“我沒有，我可沒有見她。”
“這是我作為好兄弟最後的警告，如何抉擇，由你自己決定。不過，今日你必須得出席。表妹的母親是你母親的救命恩人，你該見一見。”
沈鶴年如同霜打的茄子應下來，他聽說過此事，正是因為救命之恩，他母親便允諾了這門婚事。
自己可從未見過那個姑娘，聽說是小門小戶出來的，也不知是否通詩書和音律，若是粗笨不堪，他死活都不會妥協的。
霍辭輕瞥了一眼沈鶴年，看到他的表情變化，便己知對方心中所想，心中不住冷笑。
他己經把話挑明瞭，正是救命之恩所在，這門婚事，就算再不對等，沈鶴年也要娶，否則就汙了靜安侯府的名聲。
到時，恐怕侯爺不會放過他這個小兒子。
至於自己這位素未謀面的表妹，從商戶女嫁入侯府，也算一門不錯的婚事。
霍辭對這些並不怎麼關心，若不是母親求到他頭上，他是不會理會的。
平日裡，他要管著整個國公府和其下的產業。這段時間，皇帝又有意將巡鹽使的差事交予他，公務繁重，別說他這位好兄弟的婚事，就連他自己的婚事也自顧不暇。
“世子，沈公子，夫人有請。”
霍辭挑眉，提起一旁的沈鶴年，最後略帶警告道：“今日莫要失禮，我這表妹，你娶也得娶，不娶也得娶。我這是為了你好，走吧。”
此時，主院，霍夫人和霍二夫人的西雙眼睛，正目不轉睛盯著下首坐著的女子。
“弟妹，你也沒說，你這外甥女長這樣啊。”
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