同一時間，南京城內，軍委會作戰廳。
巨大的華東地圖鋪滿整面牆，油燈昏黃的光映在地圖上，紅藍鉛筆標記的態勢格外清晰：
北平失守。
天津激戰。
日軍華北方面軍八個師團，正沿平漢。津浦鐵路南下。
東南沿海，另一條紅線從日本本土伸出，直直指向上海。
“日本人這是要南北對進，一舉擊垮我抗戰決心。”作戰廳長徐祖貽指著地圖，聲音凝重，“華北是正面，上海是軟腹。”
“一旦上海有事，南京直接暴露，國際觀瞻盡毀。”
“張治中第九集團軍已經在上海周邊部署。”有人接話，“但日本海軍陸戰隊有艦炮支援，我們......”
話沒說完，意思卻人人都懂：國軍缺乏重炮，缺乏防空武器，只能靠血肉去填。
門突然被推開。
委員長走進作戰廳，所有人立刻起立。
他徑直走到地圖前，燈光在他臉上投下深邃的陰影，看了半分鐘才開口。
“劉鐵錚那個團，準備得怎麼樣？”
徐祖貽一愣，隨即躬身回答：“教導總隊報告，已完成整編。全團五千八百人，其中三千二百為南洋志願兵，裝備......極為精良。”
“多精良？”
“每個步兵班配備德制機槍一挺，全團有八十一毫米迫擊炮二十四門，七十五毫米山炮八門......”徐祖貽頓了頓，補充道，“還有四門一百五十毫米重型步兵炮。”
作戰廳裡響起低低的吸氣聲。
委員長臉上沒什麼表情，只追問：“能打嗎？”
“教導總隊組織過實彈演習，火力密度遠超常規步兵團。特別是那些南洋兵，訓練水平......幾乎與德國陸軍相當。”
“好。”委員長只說了一個字。
他轉身離開，走到門口時停住腳步，背影在燈光裡格外挺拔。
“告訴桂永清，劉鐵錚團作為獨立作戰單位使用。關鍵時刻——我要他們頂上去。”
下午三點，紫金山營地。
陽光正好，沒有一絲雲。
全團集合在訓練場上，黑壓壓一片。
左側是原教導總隊的老兵——軍服洗得發白，武器參差不齊，但眼神里透著老兵特有的沉穩，陽光照在他們臉上，刻滿風霜。
右側是南洋兵——鋼盔。呢料軍裝。鋥亮的皮靴，佇列整齊得像用尺子量過，陽光反射在鋼盔上，晃得人睜不開眼。
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