“是坦克？”陳小栓問。
“不像......”趙大刀盯著那20毫米炮管，晨光勾勒出炮口冰冷的弧線，“這玩意兒比日本人的豆戰車大一圈。”
裝甲車駛過友軍隊伍時，車長（生化人上士）從炮塔探出半身，向路邊的88師士兵行了個軍禮。標準，利落，帶著德國陸軍式的刻板。
88師的兵愣了兩秒，然後爆發出歡呼。
“敬禮——！”有軍官嘶吼。
土黃色的人海里，數千隻手舉到額邊。儘管他們的軍禮參差不齊，儘管他們穿著草鞋。揹著老套筒，但那一刻，胸膛都挺了起來，晨光落在他們黝黑的臉上，映出滾燙的光。
軀幹是步兵方陣。以連為單位，橫隊二十人，縱隊十二排。教導總隊的老兵在前，南洋兵在後。34機槍組在佇列中央——兩人扛槍身，一人背三腳架，一人背彈藥箱（每箱250發彈鏈）。28衝鋒槍手在兩側警戒。
腳步聲。
“唰——唰——唰——”
五千八百雙皮靴同時起落，每一步間隔零點七五秒，分毫不差。塵土在腳下揚起，又被後面的腳步踩下，形成一條筆直的煙塵軌跡，在晨光中泛著土黃色的霧靄。
左側，劉鐵錚團的鋼灰色直線在前進。陽光斜照，鋼盔和槍刺反射出密集的銀光，像一條流動的金屬河。右側，88師一個團正在整隊開赴真如區佈防——軍官在罵娘，士兵歪歪斜斜，漢陽造和中正式步槍混搭，綁腿松的松。緊的緊，像一條土黃色的曲線。陽光落在他們補丁摞補丁的軍裝上，顯得格外斑駁。
兩條隊伍平行，相隔不過二十米。對比殘酷得像刀。
“兄弟！”88師隊伍裡一個老兵突然喊，“你們從哪兒來的？”
南洋兵佇列裡，一個下士側過頭，聲音平穩：“南洋。”
“南洋哪兒？”
“檳城。”
“多遠？”
“坐船一個月零三天。”
老兵不說話了。他盯著那些年輕的臉——皮膚是南洋曬出的古銅色，晨光在上面流動，眼神卻冷得像淬過火的鋼。
重拳在後面。卡車牽引的75毫米山炮，炮管用帆布蒙著，但輪廓騙不了人。有經驗的老兵一眼就能數出來：八門。陽光透過帆布縫隙，在炮身上投下細碎的光斑。
“一個團配八門山炮......”36師的一個炮兵連長舔了舔乾裂的嘴唇，“老子一個師才十二門，還得分散佈防在真如到閘北的沿線。”
但真正的重頭戲在最後。
特種牽引車拖著重物緩緩駛出車站時，連見多識廣的趙大刀都倒吸了一口涼氣。是sIG33型150毫米重型步兵炮。炮管粗得像臉盆，炮盾厚得能擋直射火力，炮輪有半人高。牽引車是六輪德制卡車改裝的，發動機吼得地皮都在顫。陽光直射在黃銅炮身上，泛著耀眼的金光，晃得人睜不開眼。
一輛炮車路過88師隊伍。炮手坐在炮架上，抱著膝蓋，年輕的臉上沒什麼表情。陽光照在彈藥車上的黃銅彈殼上——每一發高爆彈都有小臂粗，反射出灼目的光。
“這玩意兒......”88師一個炮兵出身的老兵喃喃，“一炮能轟塌閘北的一棟洋樓吧？”
沒人回答。答案寫在每個人瞪大的眼睛裡，寫在陽光與鋼鐵交織的光芒裡。
墊後的是後勤車隊。三十輛卡車，車廂用帆布蒙得嚴嚴實實，但車軸被壓得下沉，輪胎吃土很深。有眼尖計程車兵看見帆布縫隙裡露出的木箱——德文噴碼：7.92 Patronen（7.92毫米子彈），陽光照在木箱的金屬扣件上，閃著冷光。
還有更奢侈的。一輛卡車經過時，帆布被風吹起一角。車廂裡堆著的不是彈藥，而是印著瑞士商標的鐵皮箱子。
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