八月十五日上午九點，南京，軍務總署。
何應欽正垂眸批閱前線戰報，辦公室的門突然被匆匆推開，秘書臉色煞白，語氣裡帶著壓不住的慌：
“總長，劉鐵錚團的事，您聽說了嗎？”
何應欽抬起頭，指尖推了推鼻樑上的眼鏡，眉頭微蹙：
“出什麼事了？”
“劉鐵錚違抗停戰令，率部攻佔了日軍海軍司令部！”
秘書的聲音壓得更低，“大隊長震怒，已經下令把他押解回南京，交總隊軍紀處審理！”
何應欽手裡的鋼筆猛地頓在紙面上，墨點暈開，他眉頭瞬間鎖成了疙瘩：
“什麼時候的事？”
“昨天上午打的仗，命令是昨晚連夜發的。”
秘書快步上前，把手裡的密電遞了過去，“劉鐵錚現在已經在押解的路上了，不出意外，下午就能到南京。”
何應欽看著密電上的內容，陷入了沉默。
他起身走到窗邊，望著總署大院裡枝繁葉茂的梧桐樹。盛夏的陽光穿過層層疊疊的枝葉，在青磚地上投下斑駁的碎影，晃得人眼暈。
許久，他猛地轉過身，語氣沉得像鐵塊：
“備車，去大隊長官邸。”
九點半，大隊長官邸。
何應欽緊急求見。
蔣大隊長在書房接見了他，一張臉依舊繃得鐵青，周身的氣壓低得讓人喘不過氣：
“何總長，你是為劉鐵錚的事來的？”
“是。”
何應欽沒有繞彎子，開門見山，“大隊長，劉鐵錚確實違令在先，但這一仗，他打得太漂亮了。”
“斃敵少將一名，佐官六人，繳獲的軍械物資堆積如山，這是七七事變以來，我們打的最提氣。最耀眼的一場勝仗！”
“現在全國上下民心沸騰，報紙。電臺全在傳他的事蹟，老百姓都把他當成抗日英雄。”
“這時候要是嚴懲他，恐怕會寒了前線所有將士的心啊。”
蔣大隊長看著他，指尖摩挲著桌沿，沒有接話。
何應欽往前半步，壓低了聲音：
“還有更關鍵的一點，南洋那邊，劉鐵錚的父親劉禹門，和陳嘉庚先生交情極深，是南洋商會的核心人物。”
“劉鐵錚現在就是南洋歸國抗日子弟的標杆，要是重罰他，必然會寒了南洋華僑的心，直接影響後續的捐款。”
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