半個時辰後。
回到靜思居。
王硯明推開門，屋裡空空蕩蕩，範子美還沒回來。
他走到自己的床榻前，坐下，然後就這樣坐著，一動不動。
窗外的天色漸漸暗下來，他也沒有點燈。
案上還攤著昨夜讀到一半的《名公書判清明集》，那本破舊的書冊靜靜地躺在那裡，彷彿在等著他繼續翻閱。
可他連伸手的力氣都沒有。
他想起秦教諭的話。
“你如今這命數，不太順。”
“新的大宗師為了避嫌，都不可能取你，何必非要趕這趟渾水。”
他又想起顧秉臣的話。
“望你院試之時，再拔頭籌”。
兩句話，在腦海裡反覆拉扯，象兩個人在吵架。
一個說：避一避吧，你還年輕，等得起。
另一個說：大宗師因你丟官，你連考都不敢考，算什麼讀書人？
王硯明閉上眼睛，長長地吐出一口氣。
心中糾結到了極點。
這時。
門“吱呀”一聲開了。
只見，範子美提著個食盒走進來，嘴裡還哼著小調。
一進門，看見王硯明坐在黑暗中，嚇了一跳。
“親孃咧！”
“硯明老弟？”
“你怎麼不點燈？”
範子美連忙放下食盒，摸到桌邊，點燃了油燈。
昏黃的燈光亮起。
照出王硯明蒼白的臉色和失神的眼睛。
範子美心裡咯噔一下，走過去，小心翼翼地問道：
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