半個時辰後。
日頭終於沉入西山。
一聲鑼響傳來。
“鐺！”
“停筆！交卷！”
剎那間，考場上響起一片嘩啦啦的聲音。
王硯明拿起卷子，隨著人流走向交卷處。
交卷的隊伍排得很長，他跟在後面，一步一步往前挪。
這時，前面忽然傳來一陣哭喊聲道：
“求求大人！”
“再給片刻！就片刻！”
“學生馬上就寫完了！”
一個年輕的考生跪在地上。
雙手捧著沒寫完的卷子，淚流滿面。
他面前的搜檢官面無表情，一把奪過卷子，當場撕成兩半。
“遲交者，黜落！”
“規矩如此，求也無用！”
那考生癱倒在地，放聲大哭。
旁邊的人紛紛側目，有人同情，有人慶幸，有人面無表情。
王硯明看著這一幕，心中五味雜陳。
這就是科舉。
一念之差，便是天壤之別。
他收回目光，繼續排隊。
交完卷。
走出考場，外面已是暮色四合。
府學門前，密密麻麻站滿了人。
那些考完的考生，那些等待的家人，那些看熱鬧的百姓，把整條街擠得水洩不通。
王硯明站在人群裡，望著這片人海，心中忽然湧起一陣感慨。
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