王硯明把考籃放在桌上。
那兵丁把裡面的東西一樣一樣拿出來看。
旁邊有個考生的饅頭被掰成了西瓣，結果什麼也沒搜出來，兵丁又把碎饅頭扔回去。
那人捧著碎饅頭，一臉心疼。
有個穿著富貴的考生被搜出了夾帶。
一張紙條，藏在鞋底裡。
那 人當場被拖出來，號牌沒收了，枷號示眾。
哭喊著我還沒進場，卻沒人理他。
待到天色大亮的時候。
王硯明終於通過了搜檢，提著考籃進了龍門。
號舍區很大，一排一排的，密密麻麻，像港片裡的鴿子籠。
他沿著巷子往裡走，找秋字第八號。
好一會才找到。
相比之前的縣府院試，鄉試的號舍更加矮小逼仄，寬不到一米。
人在裡面坐著，勉強能伸開腿，想站起來就得彎腰了。
桌板依舊是活動的，白天當桌子用，晚上把板子放下來當床。
找到位置後。
王硯明鬆了一口氣，好在不是臭號。
他當即先把氈墊鋪好，又把筆墨、硯臺、水壺、乾糧、蠟燭等物一樣一樣擺好。
第一場要連考三天兩夜，期間都得生活在這裡，所以自然要準備充足。
正收拾著，隔壁號舍忽然傳來動靜。
他探頭看了一眼，沒想到是李俊。
秋字第九號。
李俊也在鋪氈墊，抬頭看見王硯明，點了點頭，沒說話。
交頭接耳是考場大忌。
斜對面是秋字第十七號。
張文淵坐在裡面，正把東西往桌上擺。
察覺到目光後，扭頭朝王硯明點了點頭。
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