鎮國公進宮的時候，天已經快黑了。
宮門正要下鑰，守門的侍衛看見他，愣了一下，鎮國公府離宮城不近，這個時辰趕來，必有要事。
侍衛不敢攔，連忙開了側門放他進去，一路小跑著去通報。
墨臨淵在乾清宮西暖閣見了他。
燭火已經點亮了，橘紅色的光暈映在窗紙上，把兩個人的影子拉得很長。
鎮國公跪下去，額頭觸地，聲音沉沉的：“臣叩見皇上。”
墨臨淵看了他一眼，放下手裡的硃筆。“鎮國公起來說話。”
鎮國公沒有起來，依然跪著，脊背挺得筆直。
“皇上，臣今日進宮，是為小女靈婉的事。”他的聲音有些苦澀，“臣求皇上不要讓靈婉入宮。”
“太后已經下了懿旨。”墨臨淵淡淡地說。
“臣知道。”他抬起頭，看著墨臨淵，那雙被歲月和戰場磨礪過的眼睛裡，此時透出悲涼酸澀的無奈。
“臣知道懿旨已下，難以收回，只是小女性子莽撞，不適合後宮生活，求皇上開恩……臣只想將她遠嫁離京，安安穩穩過日子。”
墨臨淵看著跪在地上的鎮國公，這個曾經在戰場上替先帝擋過箭的老臣，鬢邊已經有了白髮，眼角已經有了皺紋，在戰場上叱吒風雲的國公爺，如今卻還要為一個不懂事的女兒跪求聖恩。
“朕明白你的意思，只是太后的懿旨已經下了，木已成舟，朕也無法改變，但朕可以答應你，日後你的女兒若是做錯事，只要不是叛國賣國，朕都不會牽連鎮國公府。”
他其實明白鎮國公連夜進宮的目的，他是想要表明自己的忠心，難道鎮國公會不知道懿旨無法更改嗎？
只不過是想要墨臨淵知道他絕不會投靠何家和何太后的陣營罷了。
鎮國公深吸一口氣，把後面的話嚥了回去，“臣叩謝皇上恩典。”
墨臨淵輕輕頷首，讓鎮國公退下了。
……
鎮國公回到府中，沒有回自己的院子，直接去了宋靈婉的繡樓。
宋靈婉正在試新做的衣裳，滿床鋪滿了綾羅綢緞，桃紅柳綠，奼紫嫣紅。
她對著銅鏡左照右照，嘴角噙著得意的笑，像一朵迫不及待要綻放的花。
得知父親前來，她忙出去相迎。
她嬌嗔地笑著，“爹，您看，這是內務府剛送來的料子，說是江南織造的最新貢品，好不好看？”
鎮國公皺眉看著她，看了很久。
宋靈婉被他看得有些不自在，放下裙襬，走過去挽住他的手臂：“爹，您怎麼了？臉色這麼難看，我聽說你進宮了，是不是皇上說什麼了？”
鎮國公搖搖頭，拍拍她的手背，“靈婉，爹有些話想跟你說。”
宋靈婉眨了眨眼，乖巧地在他身邊坐下。
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