大祥給我發了訊息要回來吃早飯，我早早起來在廚房忙乎：灶眼上熬著咕嘟嘟的小米紅棗粥，另一個灶眼上還燉著一鍋羊骨頭；發麵已經醒上，酸菜也切好等著潑熱油。
一邊看著鍋，手機裡播放著《于鳳至傳》這已經是我第二次聽，我一邊在廚房方寸之內跳躍。舒展四肢。
一個小時過去了，小米粥蓋蓋子燜著，這邊插上電餅鐺插頭，鍋底刷油，發麵餅也井然有序貼上來，身體的跳躍依然沒有停止。
大祥蹬蹬上樓的聲音傳上來，簡單的早餐已經端上桌。
穿著軍用棉衣。待著棉帽。腳蹬作訓鞋。手裡提著棉手套，大祥這身裝束進屋的那一刻，一股寒意撲面而來。大祥艱難地換上鞋子。脫去笨重的外套放到陽臺上晾著，去衛生間簡單洗漱一下便坐在餐桌旁。
我喝一口小米粥看著大祥不經意間問：“這一次值班感受咋樣？”
“還行吧，水面結冰閘口基本不流水，看著不被人為破壞就好。”大祥大口喝粥，麵餅配鹹菜，又繼續，“就是巡邏時有點冷，不過值班室生著火爐溫度還行。”
“下一次值班啥時候？”我想知道大祥的時間安排。
“正常排班也到10天以後，怎麼關心這個問題？”大祥轉頭詢問。
“要是有事顧不上值班，怎麼辦？”我沒有回應大祥的問題，又接著問。
“可以和同事互相調班，也可以讓別人頂班，值班費給別人就好。”原來還可以這麼操作！
我轉換話題：“你們家遠沒有那麼多鬧心事，不像我們家事情太多，姐姐家的事出錢又出力。”我先做了鋪墊。
“誰家沒有事，我家的事咱不是用錢解決了嗎？”大祥想到老家父母生病，這邊出醫藥費也是不錯的解決辦法。
看到時機差不多，我這才把表姐最近沒有看姑姑的前因後果講一遍，原來小長假是陪著姐夫做檢查。
“表姐也是能忍。”大祥不經意間甩出一句。
“還有更好的辦法？鬧騰過火姐夫下臺。夫妻離婚，他們這種身份的人都愛面子。”這只是我膚淺的認知，“還有他們兒子那邊在北京那邊準備買房子，還要結婚，他們夫妻兩個誰也不敢打破平衡。”
男人看男人總有相通之處：“表姐高高在上，男人有幾個能忍受？”
不能再繼續這個話題，我趕忙說了表姐找我的事情：“表姐說姐夫查出腎上有毛病，她退休前還要衝副高職稱，姐夫要到醫學院做手術，求咱們幫忙。”
“咱們能幫什麼忙？”大祥提高聲音，“錢。人脈咱們都沒有。”
“你想偏了。”我頓了一下，“姐夫明年三月份任期才滿，就能調到師裡給個閒職等退休，這個關鍵時刻不想讓更多人知道生病的訊息，他這個團職位置幾個副職都盯著呢。”
“也就是說悄悄去做手術，等到明年職代會開過全身而退？”大祥後知後覺。
“去做手術的事不想也不能讓更多的人知道。”我只能這樣說給大祥。
“他不是還有個弟弟嗎？自己親哥哥照顧也方便。”大祥竟然是這麼想的。
“自從他媽帶著弟弟改嫁，沒有給小家任何幫助，表姐不怎麼和他們來往，後來他弟弟找過幾次要姐夫安排工作，後來不歡而散。”我的意思再明顯不過，他弟弟不可信。
“那怎麼安排？表姐有沒有說她的想法？”大祥的好奇心被勾上來。
“表姐向我尋求幫助......我......”這些話我不能。也不忍說出口。
“你能幫什麼？這不是還陪著姑姑嗎？”大祥不解。
“是......想讓你幫忙。”我艱難地說出這個決定，覺得對大祥不公平。
