有了劉朔那些話，馬鈞和蒲元回去就把那艘實驗船拆了。
拆的時候，幾個工匠心疼得直咧嘴。那些鋼板，那些鉚釘，費了多少功夫才弄好的。現在全得拆。
馬鈞說。“拆。不拆，以後沉船，是會死人的。”
拆完了，重新來。
這次圖紙全改了。甲板上每隔一丈留了一條縫，縫裡塞了浸過桐油的麻繩。船身份成五段，段跟段之間用滑槽連著，能伸縮。龍骨加粗了，肋骨加密了，鋼板也按劉朔說的，船底厚，船舷薄，甲板最薄。
鉚釘也改了。不再排成直線，錯開排，一行一行的。每顆鉚釘都燒紅了打，打完了再用油封住。
刷漆也講究了。底漆用紅丹加桐油，刷三遍。面漆用生漆加桐油，刷兩遍。水下部分單獨用一種漆，左慈配的，說是能防海水泡。
數千人幹了一個月，新船下水了。
還是兩丈長，但看著比上一艘結實多了。
那天劉朔又去了河邊。
船推進水裡，浮得穩穩的。馬鈞自己跳上去，在甲板上走。這回甲板沒鼓，沒裂，沒響。
他又招呼幾個人上去。五個人，十個人，十五個人。船吃水越來越深，但一直浮著。
岸上的人又開始喊。
“成了！這回真成了！”
馬鈞站在船頭，笑得嘴合不攏。
劉朔也笑了。
“好。再試試，跑起來怎麼樣。”
馬鈞讓人把槳遞上來。十幾個人坐在船裡，開始劃。
船動了。
但動得很慢。
比木船慢多了。
馬鈞愣了一下。
“再使點勁。”
那些人使勁劃。槳片子拍在水面上，濺起白色的水花。船還是慢。慢悠悠的，跟牛車似的。
馬鈞站在船頭，眉頭皺起來了。
劉朔在岸上看著，也看出不對勁了。
船吃水太深了。
同樣的槳，同樣的人，木船能跑得飛快，鐵船就在那兒磨蹭。
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