不到半年，在劉朔舉全國之力和幾十萬工匠的努力下，一艘艘鋼鐵鉅艦從船塢裡駛出來。
劉朔話算話。要人給人，要錢給錢，要鐵給鐵。澳洲的鋼材一船一船運回來，格物院的工匠一批一批派過去，船塢日夜不停地造。
第一艘，第二艘，第三艘。
造的多了，速度就快了。第一艘用了三個月，第二艘用了兩個月，第三艘只用了一個半月。工匠們越幹越熟，鉚釘敲得越來越快，鋼板拼得越來越順。
到第六艘的時候，已經能一個月造一艘了。
這天，第六艘要出塢了。
這艘是最大的。三十丈長，八丈寬。比第一艘大了快一半。船身上刷著黑漆，亮得能照見人。煙囪更高更粗，立在船中間，像一根鐵柱子。船尾那根軸伸出去老長，軸頭上的葉片有半人高。
船塢所在的村子叫陳家灣，靠海邊，百十來戶人家。平時村裡人靠打魚種地過活，沒見過什麼大世面。
但這天，村裡人都跑出來了。
天還沒亮，就有人往船塢那邊走。老人，孩，男人，女人，抱著娃的，扶著拐的，都往那邊去。
到了船塢邊上，人已經站滿了。
太陽昇起來，照在海面上，金燦燦一片。
船塢的門慢慢開啟。
裡面的船露出來了。
先是一個頭。鐵的，黑的，尖尖的，從門裡探出來。
然後越來越長，越來越長。
船身出來了。三十丈長，從這頭看到那頭，脖子得轉半天。
船身出來了，煙囪出來了。那麼粗，那麼高，比村裡的房子還高。
船尾出來了。那根軸伸出去老長，葉片掛著，半人高。
整條船從船塢裡滑出來，滑進海里。
浮起來了。
岸上的人張著嘴，看著那條船。
有個老頭，七十多了，靠打魚為生，一輩子沒見過這麼大的船。他站在那兒，嘴張得老大，能塞進去一個鵝蛋。
旁邊一個後生問他。
“爺爺，這船多大？”
老頭沒答。
嘴還張著。
後生又問了一遍。
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