三天過得快。
鄴城南門外那片空地，原本是袁軍練兵用的，現在清了場，搭起了祭壇。壇是土壘的，三層，每層九階。壇頂擺著香案，案上供著三牲牛、羊、豬，都是整隻的，洗得乾淨。香爐裡插著兒臂粗的香，青煙筆首往上冒。
壇下黑壓壓全是人。前面是文武官員，按品級站著。文臣這邊，程昱打頭，接著是陳宮、賈詡、田豐、沮授、陳琳，後面還有幾十個新降的河北官吏。武將那邊，關羽打頭，接著是徐晃、高順、典韋、趙雲、張郃、高覽、馬岱，再後面是各營校尉。
文武后面是兵。幷州軍挑了一萬人，披甲持械，列成方陣。陽光照在鐵甲上，一片冷光。
兵後面是百姓。鄴城裡的，附近鄉里的，聽說有大事，都跑來看。人擠人，踮著腳，抻著脖子。有膽大的往前擠，被維持秩序的兵攔回去。
辰時正，鼓響了。
咚咚咚先是三聲，接著連成一片。鼓聲沉，震得人胸口發悶。
壇下安靜下來。
陳宮從文臣佇列裡走出來。他今天穿了正式的朝服，深衣廣袖，頭戴進賢冠。走到壇前，轉身，面向眾人。
“吉時己到——”他拉長聲音，“請涼王——”
壇側，劉朔走了出來。
他也穿了朝服，玄衣纁裳，十二章紋，頭戴冕旒。旒是十二串，白玉珠，走路時微微晃動。這一身行頭是趕製出來的，針腳還新。
他走得很穩，一步一步上壇。靴子踩在土階上，發出輕微的沙沙聲。壇高，風大，吹得衣袍獵獵響。
走到壇頂，他轉過身，面向南方。
陳宮在壇下高聲道：“跪——”
文武官員齊刷刷跪下。軍士也跪，甲冑碰撞，嘩啦一片響。百姓見當官的都跪了，也跟著跪。黑壓壓的人頭低下去。
劉朔從袖中取出帛書是靈帝遺詔的抄本。他展開，開始念。
聲音不大，但壇下靜，傳得遠。
“朕以涼王劉朔，朕之長子，聰慧仁孝，勇毅果決。今漢室傾頹，天下板蕩，唯朔可挽天傾，可救黎庶……”
念得很慢，一字一字。壇下有人開始哭——是那些老臣，想起靈帝，想起洛陽，想起這十幾年的亂世。
遺詔唸完，劉朔收起帛書。陳宮在壇下喊：“起——”
眾人起身。
接著，程昱捧著個木匣走上壇。木匣是紫檀的，雕著龍紋。他走到劉朔面前，跪下，雙手舉過頭頂。
劉朔開啟木匣。
裡面是傳國玉璽。
他取出玉璽，高高舉起。陽光照在玉上，溫潤的光；照在金補角上，刺眼的光。
壇下響起一片吸氣聲。
“傳國玉璽在此——”劉朔開口，聲音提起來，“受命於天，既壽永昌”
”——璽授“：喊又宮陳，璽玉下放朔劉
。朔劉給奉手雙，完唸。念始開，開展他。表進勸的名聯百是書帛卷一另出取中袖從，起昱程
。上案香在放，眼一了看，過接朔劉
。爐香進，拜三了拜，頭過香舉他。起升嫋嫋煙青。燃點上火燭在，香炷三起拿，前案香到走他，後然
”！鑑共所實，土后天皇。心歸下天，居安姓百使，平太造再，雄群平掃當。元建號年，安長都定，位帝皇即地天祭告，璽玉國傳持，詔帝先奉今。子長帝靈，裔後室漢，朔劉臣“，道聲朗他”——下在土后，上在天皇“
。拜三是又，完說
”——下陛見參等臣“：下跪臣文著領昱程，下壇
”——下陛見參將末“：下跪將武著領羽關
。跪姓百，跪兵
”！！歲萬！歲萬！歲萬“
。雷如聲呼
。天的遠更著看，城鄴的遠著看，人眾的伏跪下壇著看他。響聲的碎細出發，撞珠玉，旒冕吹風，頂壇在站朔劉
