海上絲綢之路走上正軌之後，劉朔就不怎麼盯著了。商人們自己會算賬，用不著朝廷催。戶部那邊專門設了個司，管海上貿易的事。程昱說，這叫“海司”。
他騰出手來，盯另一件事——火器。
燧發槍研究出來後，劉朔就一首在讓他們量產，現在己經有了可觀的數量了。但劉朔沒讓他只造槍。槍要造，炮也要造。從研究火器的那天起，他就讓一同步在研究火炮了。
最早的時候炸過幾回，炸死過工匠。後來慢慢改，鐵管加厚了，炮膛鏜光了，藥量算準了。現在造出來的炮，是前膛炮，鐵鑄的，架在炮架上。炮彈是實心鐵球，沒別的花樣。
但是也解決了從無到有的一步啊，剩下的就需要時間和經驗慢慢改進了，他相信以後肯定也能搞出線膛跑，炮彈也能從實心彈進化到後膛榴彈炮都只是時間的問題。
劉朔站在格物院的試驗場上，看著那門炮。炮不大，比人腿長一點，碗口粗。架在木輪子上，能推著走。
馬鈞在旁邊站著，手裡拿著火把。“陛下，試試？”劉朔點頭。馬鈞把火把湊到炮尾的火門上，嗤的一聲，引線著了。
嘶嘶響了幾息，轟的一聲，炮口噴出一團火，鐵球飛出去，砸在遠處的土牆上。牆是夯的，三尺厚，被鐵球砸出一個大洞，土崩了，煙揚起來，半天才散。
馬鈞跑過去看，又跑回來。“陛下，穿了三尺。牆後面那塊木板，也穿了。”
劉朔沒說話。他看著那個洞，看了很久。這東西，到底是比投石機準，比投石機狠。投石機扔石頭，扔到哪兒算哪兒，看老天爺心情。炮不一樣，瞄哪兒打哪兒。雖然打得不算遠，但夠用了。船上用，正好。
他轉身往回走。“把關羽叫來。”
關羽來得很快。他從膠州灣趕回來，騎了六七天的馬，到長安的時候天快黑了。劉朔在御書房等他。關羽進來，行禮。劉朔擺擺手。“坐下。給你看個東西。”
他讓人把那把燧發槍拿上來。槍放在案上，鐵的，木託，亮亮的。關羽拿起來，翻來覆去看了一遍。“這是什麼？”
劉朔說。“槍。專門為海軍設計的。”他從案上拿起一小包火藥，倒進槍管裡，又塞進一顆鉛彈。然後把槍遞給關羽。“扣這個。”
關羽把槍端起來，對著牆上的靶子。靶子是木頭的，畫著紅心。他扣了一下扳機，咔噠一聲，燧石打火，火花濺進火門，引燃火藥。
轟的一聲，槍托猛地往後一頂，關羽的肩膀被頂了一下。煙冒出來，嗆鼻子。牆上的靶子，紅心旁邊多了一個洞，焦黑的，冒著煙。
關羽愣在那兒，看著那個洞。又看看手裡的槍。他打了半輩子仗，用過弓，用過弩，沒見過這東西。扣一下，對面就死了。不用拉弓，不用搭箭，不用練三年。
劉朔說。“這是燧發槍。。一個士兵練三天，就能上戰場。”他頓了頓。“還有炮。”
他帶著關羽到了試驗場。關羽看著架在兩個輪子上的奇怪鐵管，劉朔讓人裝藥，裝彈。炮手用火把點燃引線，轟的一聲，鐵球飛出去，砸在院裡的石牆上。石牆是青石砌的，一尺厚，鐵球砸上去，石頭碎了一片，牆塌了半邊。
關羽站在那兒，看著那堵塌了的牆，半天沒動。
劉朔說。“這東西，叫炮。裝在船上，射程最好五百步。敵船還沒靠過來，就能給他擊沉。”
關羽看著劉朔激動的話都說不利索。“陛下……這……東西，給……海軍？”
劉朔點頭。“給海軍。陸軍也要，但先緊著海軍。你們在海上，弓箭不好使。有了炮，就不一樣了。”
關羽沒說話。他走到炮前面，摸著炮管。鐵是涼的，糙的。他摸著那些紋路，腦子裡想著海戰。海上打仗，最頭疼的就是弓箭。海風大，箭飄。離遠了射不準，離近了人家己經衝到跟前了。
而且弓箭手不好練。他想起自己年輕的時候，在河東，學射箭。弓是硬弓，一石二斗。拉不開，練。拉了一年，能拉開了。又練了兩年，才能射準。那還是他有天賦（關羽在演繹中就是馬弓手）。
沒天賦的，練一輩子也射不準。一個合格的弓箭手，至少練三年。吃的多，穿的也多，比養一個騎兵便宜不了多少。
而且大家可不要被網遊中的脆皮高攻弓箭手騙了，弓箭手不是影視劇和網遊裡那種脆皮。能拉開硬弓的，都是壯漢。膀大腰圓，胳膊比普通人大腿粗。
換上近戰武器，立刻就能跟步兵一樣能打。在海上，弓箭手經常要下船，跟敵人肉搏。拿著弓當棍子使。那些年，海軍的弓箭手沒少幹這事。
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