建元十年的冬天來得不聲不響。關中入冬之後連下了兩場薄雪，雪都不大，飄一夜就停了，天亮的時候驪山上的雪先化，露出來底下青黑色的山石。
長安城外的水泥官道被雪水浸得發黑，運貨的騾車碾過去壓出兩道在雪上的車轍，車轍裡結了一層薄冰，太陽一照亮晶晶的。
臘月裡城裡的年味己經很濃了。朱雀大街兩側的店鋪全掛上了紅燈籠，有商家為了招攬生意在門口支了攤子現做桃符，一個穿灰布棉襖的老秀才坐在攤子後面，凍得手指頭髮僵但做工還是工工整整的。
街上有小孩蹲在路邊放鞭炮，噼裡啪啦響一陣，炸起來的紅紙屑落了一地被雪水粘在地上。
賣糖炒栗子的小販推著獨輪車沿街叫賣，炒栗子的鐵鍋裡翻著黑砂，熱氣冒得老高，栗子殼裂了口露出金黃的肉，香味飄過半條街。
東西兩市今年又擴了一輪。市令年初上書說攤位不夠用，光排隊的商販就有好幾百號人。工部批了擴建，把兩市之間的兩條窄巷子也並了進去，新開了三百多個攤位還是不夠。
進了臘月，城外的十里鋪更是熱鬧，賣貨的棚子沿著官道搭出去好幾裡地。
涼州運來的皮毛堆得跟小山似的，交州販來的珍珠玳瑁在攤子上鋪開用細麻布墊著，益州蜀錦一匹一匹碼在騾車上往下卸。
從身毒運來的靛藍裝在陶罐子裡，從貴霜運來的細羊毛毯子花色跟中原的完全不一樣，有個長安本地的布商蹲在攤子前面摸了半天，回頭跟同伴說這毯子的織法咱們得學。
長安人己經見怪不怪了。前幾年扶南剛歸漢的時候有大象從街上走過去，滿街的人都圍著看。
現在大象從街上過，路邊的攤販連頭都不抬，倒是外地來的商人站在路邊張著嘴看半天。有個從西邊來的粟特商人第一次進長安，站在朱雀大街上往南看又往北看，看完了跟同伴說了一句話——他說撒馬爾罕跟這裡一比就是個鎮子。
秋收之後各郡的糧賦陸續報上來了。司農卿捧著奏本在朝會上念數字的時候，大殿裡安靜了那麼一小會兒。
占城稻在荊州、揚州、益州、交州、扶南、身毒……全面推開了，育苗插秧的法子在各地農官手裡己經摸透了，堆肥綠肥的技術也從郡縣傳到了村裡。
老農們一開始不信，後來親眼看見試驗田的稻穗比自家田裡的粗了一圈，第二年就搶著學。
今年全國糧食總產比建元五年又翻了一番——司農卿把那個數字念出來的時候自己的聲音都有點抖。
他把奏本合上下意識地說了句倉庫裝不下了。劉朔說那就再建倉庫，工部尚書在後面應了一聲己經在建了。
格物院在城西佔了老大一片地方，從前是幾座舊宅子，現在己經擴成了前後三進的院落，還帶一個後院大工坊。
工坊裡整天叮叮噹噹響個不停，煙囪往外冒著黑煙白煙混在一起。馬鈞帶著一幫徒弟正在搞蒸汽機車二代機，有些問題還沒徹底解決，但基本己經沒問題了。
蒲元在隔壁院子鍊鋼，用焦炭替代木炭之後鐵水溫度上去了，鋼的品質就穩住了，他煉出來的高速鋼做了幾把刀送到兵部，試刀官拿刀砍鐵釘，刀刃沒崩沒卷，回頭就下了八百把的訂單。
左慈在第三個院子搞化工，硫酸硝酸都製出來了，純度不高但能用。
他把硝酸倒進棉花裡攪了兩下，棉花溶成一團黃乎乎的東西，他用竹夾子夾出來晾乾點上火，火苗子躥起來半尺高。
劉朔來看過一次，看了半天沒說話，最後說了句這東西先別急著推廣，實驗室裡放著。
數學也開始從格物院往外傳。阿拉伯數字己經在郡縣官學裡教了三年，學童們用鵝毛筆蘸著墨水在沙盤上演算加減乘除，比算籌快了不少。
新編的《初等算學》從一二三西五教到小數分數，諸葛亮的夫人還照著格物院的新教材編了一本《算學啟蒙》，用日常生活的例子講加減乘除，被荊州官學拿去當課本用了。
楊偉在欽天監帶著一幫學生算行星軌道，算來算去發現跟實際觀測對不上，他在紙上畫了個橢圓然後說了一句原來不是圓的，坐在那裡又算了一整夜。
陸績在科學院測了地球子午線的長度，資料跟實際值差了不到兩百里，他在一次學術會上說應該搞一次環球航行，用實測來驗證地球是不是圓的。
這個提議報到劉朔那裡的時候劉朔批了。他在奏本上批了一行字——“著太史慈領隊，備船東行，繞地一週歸。”
太史慈被召到長安的時候剛從朱崖洲回來。他在南邊待了快兩年，整個人黑了好幾個色號，站在未央宮的大殿裡跟塊炭似的。
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