劉冠甩了甩槊尖上粘稠的鮮血，
不再看那滿地的倭寇屍體。
他調轉馬頭，朝著洞開的黑水縣城門不緊不慢地走去。
“待會叫人過來清理。”他聲音不大，卻清晰有力。“回城。”
“是！寨主！”身後，李四。趙大虎等人齊聲應和，聲音裡是壓抑不住的興奮與崇敬。
他們連忙跟上，城牆上的孫小川也帶著人匆匆跑下城牆，匯入隊伍。
......
街道上比清晨時多了些人氣。
一些膽子大些的百姓，或從門縫裡，或從半開的窗戶後，偷偷向外張望。
他們看到了得勝歸來的隊伍，更看到了被簇擁在中間。渾身浴血卻神情平靜的劉冠。
“真......真贏了？那些倭寇......”
“全死了！我在牆頭縫裡看見了，這山寨寨主一個人，像殺雞宰羊一樣......”
“天神爺啊......那杆大槍，挑人就跟挑稻草似的......”
“周扒皮這回算是徹底完了......”
“新來的這位......看樣子比周扒皮狠，但好像......不禍害咱們？”
大多數人依舊緊閉門戶，不敢出來。
長期的苛政。兵禍。以及剛剛經歷的城頭變幻大王旗，讓這些升斗小民充滿了本能的不信任和恐懼。
能活下去，少交些租稅，不被亂兵禍害，就是他們眼下最大的奢望。
劉冠騎在馬上，目光平靜地掃過街道兩旁那些閃躲的。好奇的。畏懼的眼神。
他不需要現在就讓所有人擁戴，那不可能。
他只需要他們怕，然後，慢慢讓他們看到跟著自己，比跟著周永昌那樣的狗官，更有活路。
隊伍沒有停留，徑直來到了縣衙。
縣衙前的空地上，一根臨時立起的木杆上，黑水縣令周永昌被捆得像個粽子，吊在半空。
一夜的驚嚇。寒冷和屈辱，讓他早已昏死過去，肥胖的身體在風中微晃，像個褪了毛的待宰肥豬。
劉冠在木杆前勒住馬，抬頭看了一眼。
“弄下來。”
兩個寨兵聞言上前，利索地解開繩索。
周永昌“噗通”一聲摔地上，迷迷糊糊地醒轉過來。
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