朱元璋沒有立刻回答。
他的目光，從跪在地上的兒子們身上，一個一個地掃過去。老西朱棣，老三朱棡，老五朱楨，老六朱榑——清一色的脊背彎著，清一色的腦袋低著，清一色的“臣弟恭請秦王殿下登基”。
整整齊齊。
趕廟會都沒這麼齊。
朱元璋的嘴角抖了幾下。他想笑，沒笑出來。想哭，更不可能。最後憋出了一聲嗤。
“好。”
他撐著地面，站了起來。
沒人攙他。也沒人敢攙。
朱元璋站起來的動作很慢，膝蓋磕在碎石上，褲腿劃破了一道口子，露出裡面乾瘦的小腿。七十歲的骨頭撐著一副龍袍，風一吹，空蕩蕩的。
他站穩了。
“都反了。”
三個字，不高不低。
“你們——都反了。”
他重複了一遍。這回聲音大了些，但沒有咆哮。反而帶了種奇怪的平靜，像是暴風雨過境之後，最後一滴雨落進了泥坑裡。
常遇春的眉頭擰了一下。這種平靜——比暴怒更難對付。
朱元璋轉過身。
他不看朱楓了。也不看馬皇后。他背對著所有人，面朝著金陵城的方向。
城裡頭，隱約能聽見犬吠雞鳴。老百姓不知道城頭上發生了什麼，照常過日子。賣豆腐的吆喝聲順著風飄上來，遠遠的，模模糊糊。
“三十年。”朱元璋的嗓子像是塞了一團砂紙。“咱花了三十年，從一個要飯花子，打下了這個天下。”
沒有人接話。
“餓死過，差點凍死過，被人追著砍過，鄱陽湖上差一丈就被炮子崩成碎渣——那些年，天底下沒一個人覺得咱朱重八能活過明天。”
他的肩膀縮了縮。
“可咱活下來了。不光活下來了，還把那些瞧不起咱的、騎在咱脖子上的、拿咱當狗使的——全送進了棺材。”
“咱以為這輩子最難的仗，己經打完了。”
他偏過頭，用眼角餘光看了一眼身後那些跪著的人。
“沒想到啊。最難的這一仗，是在自家城頭上，被自己老婆扇耳光，被自己兒子逼著退位。”
馬皇后的嘴唇動了動，什麼也沒說出來。
朱元璋又轉回去，盯著遠處金陵城的輪廓，肩胛骨在龍袍底下一聳一聳的。
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