顏如玉的目光掃過院中的姑娘們，她們三五成群地聚著。
靠東牆那隊人多，姑娘們湊在一起低聲說著話，手裡還捏著剛分的乾糧，眉眼間帶著歸鄉的盼頭；
另一隊稍少些，也有五六個人。
唯有西北角那處，只站了西個人，相比其它，這一隊人最少，其中就有兩張熟面孔，是九號姑娘和七號姑娘。
九號姑娘垂著頭，臉半明半暗，不知道在想什麼。
而七號姑娘則時不時抬眼往顏如玉這邊瞟，又飛快地低下頭，像只驚弓之鳥。
蘇勝勝站在顏如玉身側，順著她的目光看去，聲音壓得低了些：“看那幾個，是無處可去的。
家裡要麼沒了親人，要麼早就斷了聯絡，登船之後，也不知道該往哪兒去。”
顏如玉的視線在七號姑娘身上頓了頓，那姑娘像是察覺到了，肩膀又縮了縮，頭垂得更低，連耳尖都泛了紅。
她收回目光，轉向蘇勝勝：“這你就不必管了。”
蘇勝勝咬了咬下唇，語氣裡帶著幾分懇求：“可她們多可憐啊。我們家後院空著好幾間房，收幾個丫環也無妨，平日裡灑掃、縫補都用得上，反正多兩個人，也熱鬧些。”
顏如玉沒等她說完，便輕輕搖了搖頭，打斷了她的話：“蘇小姐，我知道你心地良善，見不得人受苦，樂於助人是好事，但有的善心不能發。”
蘇勝勝的臉頰一下子紅了，像是被說中了心思：“你是說七號姑娘，對不對？我知道她之前出過爾反爾，跟著周烈那邊跑過，可她也是沒辦法。
那天周烈的架勢，她一個姑娘家，哪禁得住那樣嚇？說到底，還是個可憐人。”
顏如玉靜靜地看著她，眼神平靜無波。
蘇勝勝被她看得有些不自在，後面的話越說聲音越弱，到最後，自己先閉了嘴，再沒替七號姑娘求情。
院角的風捲著幾片落葉飄過，顏如玉抬手理了理衣襟，轉身就要往院外走——她得去看看霍長鶴那邊的情況。
可剛走兩步，身後就傳來一陣急促的腳步聲，緊接著，“噗通”一聲悶響。
顏如玉腳步一頓，回頭看去。
七號姑娘正跪在地上，膝蓋砸在青石板上，發出的聲響讓旁邊幾個姑娘都驚得抬起了頭。
她頭髮有些亂，臉上滿是急切，雙手往前伸著，聲音帶著哭腔。
“公子，求您救救我們幾個！我們跟其他人不一樣，她們有家可回，有親人在碼頭等著，可我們……我們早就沒家了！求您發發善心，給我們一條生路吧！”
顏如玉垂眸看著她，目光掠過她沾了灰塵的裙襬，又掃過院中的其他人。
方才還低聲說話的姑娘們都停了嘴，紛紛轉頭看過來，有人抿緊了唇，有人別開了眼，整個院子靜得只剩下七號姑娘的啜泣聲。
“起來說話。”顏如玉的聲音很淡，聽不出情緒。
七號姑娘卻搖著頭，眼淚掉得更兇了，雙手死死抓著地上的草屑：“您不答應，我就不起來。
公子，我知道我之前做錯了，我不該聽周烈的話，不該反過來跟您作對，可我真的是太害怕了！
我要是不跟他，他會殺了我的！求您再給我一次機會，我以後一定好好做事！”
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