顏如玉將女子的神色變化盡收眼底，嘴角的笑意淡了幾分：“並非我不通情理，不讓你們夫妻見面。”
“只是你現在是重症，身上帶著急症的病菌，”顏如玉語氣平靜，理由說得滴水不漏。
“這院裡還有其他病患，本就體弱，若是讓你進來，萬一病菌傳染給他，豈非害了他？”
女子無法反駁，只能咬著唇，臉上滿是焦急，卻一句話也說不出來，只能眼睜睜看著李三郎被衙役勸退。
顏如玉轉回頭，再次將藥碗遞到她面前，語氣依舊溫和，卻帶著不容拒絕的力量：“喝了吧，這藥能穩住你的病情。”
女子看著碗裡黑漆漆的藥湯，鼻尖縈繞著刺鼻的苦澀，胃裡一陣翻湧。
她知道這藥不能喝，誰知道里面是什麼成分？可眼下的處境，她根本沒有拒絕的餘地。
她深吸一口氣，伸出微微顫抖的手接過藥碗，捏著鼻子，仰頭一飲而盡。
苦澀的藥汁順著喉嚨滑下，刺激得她喉嚨一陣發緊，胃裡更是翻江倒海，差點當場吐出來。
“好好休息吧。”顏如玉接過空碗，語氣平淡，“再過一個時辰，我會讓人再送一碗藥來，到時還要給你施針，也好儘快穩住你的病情。”
“還要喝藥？還要針灸？”女子猛地抬頭，眼神里滿是難以置信。
顏如玉沒有理會她的震驚，轉身離開。
女子頹然地靠在床背上，胸口劇烈起伏著，心裡又急又怕，琢磨著脫身之計時，胸口突然一陣憋悶，一股腥甜湧上喉嚨。
她下意識地捂住嘴，猛地咳嗽起來。
這咳嗽來得又急又猛，完全不受控制，咳了幾聲後，她鬆開手，低頭一看，只見掌心赫然沾著幾滴暗紅的血珠。
“咳、咳出血了？”女子瞳孔驟縮，臉上滿是驚駭。
她明明是裝病，怎麼會真的咳出血來？
西跨院的夜色漸漸沉得發厚，燈籠的光暈被夜風揉得愈發柔和，之前此起彼伏的咳嗽聲弱了下去，只剩下病患們淺促的呼吸聲，偶爾夾雜著夥計翻身的輕響。
大夫們忙了大半宿，終於得以在角落的榻上小歇。
炭火盆裡的火星噼啪輕響，將藥香烘得愈發綿長。
女子靠在床背上，掌心殘留的血漬像是烙印，讓她坐立難安。
她偷偷打量著西周，值守的衙役靠在門框上，眼皮似闔非闔，呼吸平穩，想來是熬得久了有些睏倦。
其他病患都沉睡著，沒人留意到她這邊的動靜。
她心裡的念頭翻來覆去，既想趁夜深人靜溜出去，又怕驚動了旁人，更怕自己咳血的身子真出什麼岔子。
正猶豫間，鼻尖忽然飄來一縷極淡的香氣，清冽中帶著幾分奇異的甜。
她心中一動，從衣袖裡摸出一個小巧的瓷瓶，拔開瓶塞，將瓶口湊到鼻尖。
