老太爺聽著老管家肯定的回答，胸口起伏更甚。
他抓著被子，想掙扎起身，卻終究未能成功。
他又跌回去，怒聲開口，聲音嘶啞：“既知此事，為何不派人收拾妥當？
速速命人將墳修好，讓老二入土為安。
還有那些嚼舌根的下人，盡數轟出府去，府中豈容他們胡亂議論，亂了人心！”
老管家聞言，不緊不慢開口，字字戳心：“老太爺，墳既己被挖，便先這般放著。
此刻派人去埋，日後定然再遭挖掘。
挖了埋，埋了挖，無休無止，徒費功夫。
不如就此作罷，省些心力。”
老太爺一聽，氣得渾身發顫，喉間湧上劇烈咳嗽，咳得面色漲紅，脖頸青筋凸起，聲音破碎：“你……你說的這叫什麼話！
老二是何家子弟，是我的兒子！縱然有千般錯，現在人己死，怎能受這般屈辱！”
老管家輕嘆一聲，語氣連變都未變：“老太爺，我說的是實話，實話向來刺耳，您得習慣，以後，這種話只會更多。
再者，如今府中人心惶惶，人人自危。
若將所有說過閒話的下人都轟出去，這府裡，便再無可用之人。”
老太爺睜大眼睛，眼底滿是驚怒與不解，盯著老管家，聲音發顫：“你……你這話，到底是什麼意思？”
老管家垂眸，聲音淡而清晰，不帶半分遮掩：“字面上的意思。
老太爺安心養身體便好，旁的事，不必理會。
外面的紛擾，您管不住，也無力管。”
這句話如重錘，狠狠砸在老太爺心上。
他渾身顫抖，枯瘦的手指指向老管家，唇瓣哆嗦，卻發不出完整字句，喉間只溢位破碎的喘息，眼底滿是憤怒、絕望與不敢置信。
他從未想過，跟隨何家多年、一向沉穩恭順的老管家，會說出這般忤逆的話，會擺出這般漠然的姿態。
老管家卻根本不看他，也不再多言，轉身往門外行去。
行至門口，輕合房門，木門發出一聲輕響，徹底隔絕室內與外界，也隔絕了老太爺最後的希冀與怒火。
門合上的剎那，老太爺再也支撐不住，身子緩緩跌回榻上，胸口劇烈起伏，眼前發黑，氣息紊亂，險些暈厥。
他躺於榻上，大口喘息。
室內藥味愈發濃重，壓得他喘不過氣，床幔低垂，將他困在狹小的空間裡，如同困守一座即將傾頹的孤城，絕望漫過西肢百骸。
這一切，都被躲在後窗外的吳良聽入耳中，一字不落。
吳良隱於窗下的暗影裡，身形藏得嚴實，呼吸放輕，不敢發出半分聲響。
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