1935年4月，上海灘，春寒料峭。
法租界邊緣，一座廢棄的倉庫前，青灰色的磚牆上爬滿了枯藤。這裡曾是胡蝶南下前寄存行李的臨時堆疊，如今卻像被巨獸舔舐過一般，箱籠翻倒，碎木屑混著灰塵在風中打轉。
“哎喲喂，這哪是失竊，分明是遭了‘天煞孤星’照命啊！”
一個稚嫩卻故作老成的聲音在廢墟中響起。猿真穿著一件明顯大兩號的舊道袍，袖口挽了好幾道，露出毛茸茸的小手腕。他頭戴一頂歪斜的圓頂禮帽，金紅色的頭髮從帽簷下倔強地探出頭來，在陽光下泛著詭異的光澤。
他身後跟著個大塊頭——雷元剛，俗稱大牛。這位前巡捕此刻正皺著眉，左臉的刀疤隨著表情抽動：“猴孩兒，你確定胡蝶大明星會來這種地方？這可是連巡捕房都嫌髒的死角。”
“大牛啊，”猿真踮起腳尖，像個小老頭似的揹著手，搖頭晃腦，“天機不可洩露，但可換錢！胡老闆那是聰明人，知道燈下黑。官方查得越兇，她越得找咱們這種‘江湖散仙’。再說了……”他吸了吸鼻子，那雙異於常人的瞳孔微微收縮，“這味兒，不對。”
大牛撓撓頭：“啥味兒？黴味？臭腳丫子味？”
“是獵犬。”猿真壓低聲音，眼中閃過一絲狡黠，“而且是那種只吃生肉、受過特殊訓練的洋獵犬。普通小偷可養不起這玩意兒。”
說罷，猿真閉上眼，在心中默唸：
【系統，啟動能力：查詢無主之物。目標：胡蝶丟失的“南海夜明珠”及其周邊關聯物品。範圍：以當前為中心，半徑五公里。】
叮——
腦海中浮現出一幅模糊的熱力圖，一條淡紅色的虛線向東北方向延伸，最終指向法租界深處的一處馬戲團帳篷。
“找到了！”猿真猛地睜眼，嘴角勾起一抹壞笑，“貧道掐指一算，那寶貝近日必有‘馬戲之災’，正在等著我去解救呢！”
“馬戲團？”大牛一愣，“咱們首接去搶？”
“搶？多粗魯！”猿真白了他一眼，從懷裡掏出一根有些發黑的香蕉，剝開皮咬了一口，“咱們是去‘度化’。記住，待會兒我若跟那畜生說話，你別插嘴，免得驚了它的‘靈智’。”
……
法租界，某馬戲團後臺。
喧鬧的鑼鼓聲剛剛停歇，後臺充斥著動物糞便和廉價香水混合的味道。一隻穿著花衣的猴子正蹲在箱子上，脖子上掛著一顆散發著幽藍光芒的珠子，正對著鏡子齜牙咧嘴，彷彿在炫耀戰利品。
猿真和大牛悄無聲息地溜了進來。看到那顆珠子，猿真的眼睛瞬間亮了——不僅僅是因為它是價值連城的“南海夜明珠”，更因為他的系統在瘋狂震顫。
【警告：檢測到高能反應。目標物品內含微量放射性礦物“魂晶碎片”，可轉化為魂元。】
“果然是好東西。”猿真心裡樂開了花，面上卻依舊是一副高深莫測的模樣。
他緩緩走近那隻猴子。猴子警覺地豎起毛髮，發出低吼。
“別緊張，猴子。”猿真竟然用一種奇怪的音節低聲咕噥起來，那是他靈魂深處屬於聖猿族的語言本能。
猴子愣住了，眼中的敵意消退了幾分，取而代之的是困惑。
猿真趁機從口袋裡掏出一串金黃飽滿的香蕉，遞了過去，指了指猴子脖子上的珠子，又指了指倉庫的方向，做了一個“交換”的手勢，最後指了指自由的大門。
“吱吱？”猴子歪著頭，似乎在權衡。
“這一串香蕉，換你自由身，外加這顆石頭太沉，壓得你修煉受阻。”猿真一本正經地胡說八道，雖然猴子聽不懂人話，但那股來自同族的威壓和誘惑讓它本能地信了。
猴子猶豫片刻，一把抓過香蕉，三兩下扒拉進嘴裡，然後乖巧地解下項鍊，遞給了猿真。
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