林小滿睡了足足兩個時辰，醒來時精神好了許多，小臉褪去慘白，透出淡淡的紅暈，只是說話還帶著幾分虛弱，抬手時胳膊還有些發軟。老婦人早早就去了後山，採了些新鮮艾草和曬乾的梅乾，熬了一鍋溫熱的艾草梅乾粥，清甜的梅香混著艾草的清苦，暖胃又安神。沈硯扶著林小滿坐在院裡的石凳上，一勺一勺喂她喝粥，小姑娘小口吞嚥，沒一會兒就喝了小半碗，眼神也亮堂了不少。
沈硯自己的傷口經老婦人用祖傳草藥膏敷過，後腰的鈍痛減輕了大半，只是咳嗽時還會牽扯著疼，手腕上的梅花印記依舊清晰，指尖觸上去，能感受到一股溫潤的暖意，和林小滿懷裡的玉佩隱隱相呼應。他匆匆喝了兩碗粥墊肚子，便起身收拾東西，語氣篤定：“趁那夥人剛吃了虧，短時間內不敢折返，我們現在就去荒灘挖白梅，遲則生變，萬一他們搬了救兵回來，就麻煩了。”
老婦人深以為然，轉身從廂房翻出兩把磨得鋒利的鐵鏟、一把沉重的鋤頭，還有兩個厚實的粗布袋子，又找了塊柔軟的棉布，把林小滿的梅花玉佩仔細纏好，系在她脖子上，貼身藏進衣襟裡：“玉佩萬萬不能離身，荒灘上亂石嶙峋，還有不少深溝，小滿你要緊跟著我和沈硯，半步都不能亂走。”她又往布袋子裡塞了些乾糧和山泉水，以備不時之需，最後將砍柴刀別在腰間，神色警惕。
三人鎖好舊宅大門，沿著蜿蜒崎嶇的山路往荒灘趕。晨霧早己散盡，暖金色的陽光灑滿山林，照亮了路邊叢生的雜草和散落的碎石，風一吹，枯草簌簌作響，卻也送來清新的泥土氣息，偶爾還能聞到一縷若有似無的梅香，順著風勢飄來，指引著他們前行的方向。林小滿攥著沈硯的衣角，腳步漸漸輕快起來，起初還需沈硯扶著，走了一段路後，便自己能穩步前行，時不時抬頭望向荒灘的方向，眼裡滿是期待。
荒灘比沈硯記憶中更顯蒼涼，大片的亂石灘望不到邊際，灰褐色的石頭大小不一，雜亂堆積，只有零星的野草在石縫中艱難紮根，透著頑強的生機。那座記載著青溪村過往的石碑，依舊歪歪斜斜地倒在亂石堆中，碑身佈滿青苔，上面的字跡被歲月風雨侵蝕得模糊不清，只剩幾道淺淺的刻痕，依稀能辨認出“青溪梅嶺”的輪廓。而那株白梅，就傲然挺立在石碑旁，枝幹遒勁如盤龍，扭曲著向上生長，樹皮呈深褐色，佈滿粗糙的紋路，卻透著蓬勃的生命力，雪白的花瓣層層疊疊，在陽光下泛著溫潤的光澤，與周圍的荒涼格格不入。尤為奇特的是，花瓣上那抹昨夜所見的詭異殷紅，此刻竟化作了淡淡的粉暈，像是沾染了晨露，少了幾分驚悚，多了幾分靈動雅緻。
“就是這株！”沈硯指著白梅，聲音難掩激動，快步走上前。
老婦人也加快腳步，蹲在白梅樹下，伸出粗糙的手掌，輕輕撫摸著枝幹上的紋路，指尖細細摩挲，眼裡滿是感慨與欣慰，聲音都帶著幾分顫抖：“沒錯，是雪骨梅！這枝幹的紋路、花瓣的形狀，都是當年梅家先祖親手栽種的雪骨梅！山洪毀了整片梅嶺，沒想到竟有一株能在亂石灘裡紮根成活，還守在石碑旁，這是梅家的福氣，也是青溪村的生機啊！”
林小滿跑到樹旁，仰著圓乎乎的小臉，小心翼翼地伸出小手，拂過柔軟的花瓣，輕聲呢喃：“梅樹爺爺，我們來接你回家啦，以後不讓你孤零零待在這裡，我們要把你種在院子裡，還要種滿整座山，讓你有好多同伴。”
話音剛落，一陣微風拂過，白梅枝幹輕輕晃動，幾片雪白的花瓣緩緩飄落，恰好落在林小滿的掌心，帶著一絲淡淡的暖意，像是在溫柔回應。林小滿眼睛一亮，驚喜地睜大了雙眼，連忙將花瓣小心翼翼地收好，揣進貼身的衣兜裡，寶貝得不行。
“挖雪骨梅得格外小心，它根系發達，主根扎得極深，側根纏繞交錯，一旦傷了主根，移栽後很難成活。”老婦人站起身，握緊鋤頭，語氣鄭重地叮囑，“我先用鋤頭松外圍的土，把表層亂石清掉，沈硯你用鐵鏟挖內側，慢慢梳理根系，千萬別用蠻力鏟。”
沈硯點頭應下，接過鐵鏟，兩人一左一右，開始圍著白梅樹鬆土。荒灘的泥土混雜著碎石，堅硬緊實，一鋤頭下去，只能刨開一小塊土，還得時時提防石縫下的暗溝。沈硯弓著身子，時不時放下鐵鏟，用手小心翼翼地撥開泥土，仔細檢視根系走向，生怕一不留神剷斷側根，後腰的傷口隱隱作痛，他也只是咬咬牙，全然不顧。
林小滿也不甘示弱，蹲在一旁，找了根細長的小樹枝，耐心地清理樹根周圍的碎石和雜草，把纏在側根上的枯草輕輕扯掉，小臉繃得緊緊的，神情格外認真，偶爾遇到難清理的碎石，便會抬頭喊沈硯幫忙，一舉一動都透著對梅樹的珍視。
陽光漸漸升高，曬得人後背發燙，三人額頭上都滲出了細密的汗珠，汗水順著臉頰滑落，浸溼了衣衫。挖了約莫一個半時辰，白梅樹的根系終於完整暴露出來，主根粗壯如手臂，深深扎入地下，側根密密麻麻，如蛛網般纏繞在泥土中，帶著溼潤的水汽，泛著健康的淺褐色。老婦人看著完好無損的根系，長舒一口氣，臉上露出笑容：“還好，根系沒受損，這樣移栽回去，成活率能到九成。”
她讓沈硯把粗布袋子撐開，小心翼翼地將樹根連同周圍的泥土一起包裹起來，厚厚的泥土護住根系，防止水分流失，又用結實的麻繩，順著樹幹紋路輕輕纏繞固定，既穩固又不會損傷樹皮，方便兩人搬運。就在沈硯彎腰繫麻繩時，目光無意間掃過白梅樹根下方的泥土，那裡嵌著一塊巴掌大的青灰色石頭，形狀方正，與周圍的亂石截然不同，上面似乎還刻著紋路。
“婆婆，你看這個。”沈硯放下麻繩，伸手小心翼翼地將石頭挖出來，拂去上面的泥土和青苔，石頭表面光滑，刻著一個模糊卻清晰的“梅”字，旁邊還環繞著五道淺淺的紋路，正是梅花花瓣的形狀，觸感微涼，卻隱隱透著一絲微弱的靈氣。
老婦人接過石頭，反覆端詳片刻，眼神驟然一凜，語氣凝重又帶著驚喜：“這是梅家的鎮土石！當年梅家先祖在每一株雪骨梅樹下，都埋了這樣一塊鎮土石，刻梅字、繪梅紋，用來穩固梅樹靈氣，還能與山神廟的靈氣遙相呼應，相輔相成！山洪過後，所有梅樹被毀，鎮土石也不知所蹤，沒想到這株雪骨梅樹下，竟還藏著一塊，真是天大的意外之喜！”
她把鎮土石遞給林小滿，示意她貼身收好：“這石頭和你的玉佩氣息相通，能護著梅樹靈氣不散，也能護你平安，千萬保管好，不能丟了。”林小滿鄭重點頭，將鎮土石和梅花玉佩放在一起，小心翼翼地揣進衣襟，雙手緊緊按住，生怕弄丟。
三人不敢耽擱，沈硯和老婦人一人扛著樹幹一端，牢牢扶住，林小滿則在旁邊扶著樹幹下方，時不時幫著託一把，三人腳步沉穩，慢慢往回走。白梅樹看著不算粗壯，可連帶泥土根系，分量著實不輕，沈硯扛了沒多久，後腰的傷口就隱隱作痛，汗水浸溼了後背，他卻咬著牙不肯吭聲，只默默放慢腳步，調整姿勢減輕疼痛。
走到荒灘邊緣，即將踏入山林小路時，沈硯突然心頭一緊，察覺到一股異樣的視線，像是有人在暗處死死盯著他們。他猛地停下腳步，轉頭望向身後的亂石堆，低喝一聲：“誰在那裡？”
話音未落，一道黑影從亂石堆後一閃而過，身形偏瘦，動作迅捷如鬼魅，轉瞬就隱入了遠處的亂石叢中，只留下一抹模糊的背影。老婦人也瞬間警覺，握緊了腰間的砍柴刀，眼神銳利如鷹，掃視著周圍的亂石堆：“是衝著我們來的？難道是三角眼那夥人的同夥？”
林小滿嚇得往沈硯身邊靠了靠，小手攥緊了衣襟裡的玉佩，聲音帶著一絲顫抖：“沈硯哥，我剛才好像看到那個人手裡拿著個黑黢黢的東西，像是……像是相機，他好像對著我們拍照了！”
拍照？沈硯的心猛地一沉，寒意瞬間蔓延全身。若是被拍下白梅樹的模樣，拍下他手腕的梅花印記，甚至拍下林小滿懷裡的玉佩，那麻煩遠比三角眼那夥莽夫首接搶更棘手——莽夫圖財，可暗中偷拍、打探虛實的人，顯然是在收集資訊，背後必然有周密的算計和更大的勢力。
他當即就要提步追上去，卻被老婦人一把攔住：“別追！荒灘亂石林立，地形複雜，萬一有埋伏，我們帶著梅樹，行動不便，很容易吃虧！梅樹是重中之重，先把它運回舊宅才是正事，那黑影若真有圖謀，遲早還會現身。”
沈硯理智回籠，知道老夫人說得對，梅樹是青溪村恢復靈氣的根基，絕不能因小失大。他壓下心頭的警惕，和老婦人對視一眼，兩人重新扛起梅樹，加快腳步往舊宅趕，林小滿緊緊跟在身旁，時不時回頭張望，生怕黑影追上來。
三人走遠後，那道黑影才從亂石堆後緩緩走出，帽簷壓得極低，遮住了大半張臉，只露出削薄的下頜和一道冷硬的唇線。他抬手摘掉沾著塵土的手套，掌心赫然握著一臺微型高畫質相機，指尖飛快滑動螢幕，一張張照片清晰呈現：白梅樹全貌、沈硯腕間的梅花印記、林小滿衣襟凸起的玉佩輪廓、甚至老婦人小心梳理梅根的動作，皆被精準捕捉。
黑影走到那塊歪斜的青溪梅嶺石碑旁，靴尖輕輕踢了踢碑下碎石，從衣兜掏出一個巴掌大的黑色對講機，按下通話鍵，聲音壓得極低，帶著毫無溫度的冷意：“目標確認，荒灘雪骨梅己挖出，正運往舊宅，梅家後人兩名，一男一女，男丁帶梅花血脈印記，女童持有本命玉佩，另獲鎮土石一枚，藏於女童貼身處。”
對講機那頭傳來一陣沙啞的電子音，夾雜著電流雜音：“盯緊舊宅，摸清地道與山神廟位置，按原計劃待命，切勿打草驚蛇，雙玉未齊，暫不動手。”
“明白。”黑影利落應聲，收起對講機，又將相機記憶體卡取出，塞進一個防水鐵盒，埋在石碑裂縫中，而後從揹包裡拿出一小袋黑色粉末，撒在梅樹原先生根的土坑周圍，粉末落地即融，不留絲毫痕跡——那是追蹤用的氣味標記，縱使梅樹種進舊宅，也能精準定位。
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