1944年4月20日，農曆三月廿八。
鴨綠江邊的對峙己經持續了整整十天。
鬼子退過江後，沒敢再大舉進攻，但小股部隊的騷擾從未停止。每天夜裡都有探照燈掃過江面，偶爾幾聲冷炮，炸在江北岸的沙灘上，濺起一團泥沙。左毅推開老鄉家的木門，把一份偵察報告攤在桌上。
“司令員，偵察兵報告，鬼子從朝鮮又調來了一個師團，加上偽滿軍一個旅，總兵力己經超過五萬人。鬼子在江對岸修了簡易碼頭，夜裡用小船偷偷運物資。新義州、義州、朔州一線的江防工事還在加固，炮樓、碉堡、鐵絲網、雷場，比十天前多了一倍。鬼子還從漢城調來了一個炮兵聯隊，有重炮幾十門。”
陳銳站在地圖前，目光從通化向南越過鴨綠江。鬼子的心思他清楚——既要守住朝鮮，又想找機會反撲東北。五萬人，把鴨綠江防線守得鐵桶一般。硬渡江傷亡太大，但也不能光捱打不還手。
“告訴各師，不渡江，但要過江。派偵察兵摸過去，把對岸的兵力部署、炮樓位置、指揮所座標全摸清楚。一師負責新義州段，二師負責義州段，三師負責朔州段。獨立師在江邊佯動，把鬼子的注意力引開。騎兵師和山東縱隊那個旅在長白山北麓待命，鬼子要是從上游繞過來就打。炮師每天夜裡往對岸打幾發，不用多，讓鬼子睡不好覺就行。航空兵每天去偵察拍照，把底片洗出來給各師。”
左毅問：“司令員，偵察兵過江風險太大，萬一被鬼子抓住了怎麼辦？”
陳銳說：“抓住了就自盡。告訴偵察兵們，每人配一顆光榮彈。寧死不當俘虜。活著回來的，記功。”
4月21日，夜。沒有月亮。鴨綠江邊，一師的偵察連摸到了江邊。連長趴在一堆亂石後面，望遠鏡貼在左眼上。江面很寬，對岸黑黢黢的，只有幾個探照燈來回掃。鬼子在新義州碼頭附近修了碉堡，探照燈從碉堡頂上掃下來，光柱在江面上切出一道白痕。
副連長從後面爬過來。“連長，船準備好了。三艘橡皮艇，每艘能坐六個人。”
連長把望遠鏡收起來。“告訴弟兄們，過江的時候不要出聲，不要打手電。對岸的鬼子每隔一刻鐘換一次探照燈方向，燈轉過去後有三十秒空檔。趁著空檔划過去。”
夜裡十一時，探照燈掃過去了。連長一揮手，三艘橡皮艇無聲地滑進江裡。戰士們用木棍當槳，輕輕地劃。水花很小，被江風吹散了。對岸的探照燈掃過來，戰士們趴在艇裡一動不動。光柱過去了，繼續劃。
船靠岸了。戰士們跳上岸，把橡皮艇拖進草叢裡。連長趴在地上，望遠鏡貼在左眼上。前面是一片開闊地，開闊地後面是鬼子的碉堡和炮樓。鐵絲網圍著碉堡，壕溝裡還結著薄冰。
“一組摸碉堡，二組摸炮樓，三組摸碼頭。天亮之前必須回來，不管摸沒摸到東西。”
戰士們散開，消失在夜色中。
凌晨三時，偵察連摸回來了。連長最後一個上岸，把橡皮艇拖進草叢裡。副連長從後面爬過來。“連長，摸清楚了。新義州碼頭有六個碉堡，西座炮樓，一個指揮所。碼頭上堆著彈藥箱和糧袋，至少有幾百噸。鬼子在碼頭上修了簡易棧橋，夜裡用小船運物資。”
連長點了點頭。“撤。回去畫圖。”
4月22日，二師的偵察連也摸過了江。李眼鏡站在江邊的土坎後面，望遠鏡貼在左眼上。對岸的義州城黑黢黢的，只有幾盞馬燈在晃。偵察兵們己經摸過去了，他等著。
凌晨二時，偵察兵們摸回來了。“師長，義州城裡駐著鬼子一個大隊，偽軍一個營。城牆上每隔五十米一個炮樓，城牆根下有暗堡。城外挖了三道壕溝，溝沿上拉著鐵絲網。”
李眼鏡點了點頭。“撤。回去畫圖。”
4月23日，三師的偵察連也摸過了江。趙老農蹲在江邊的石頭後面，望遠鏡貼在左眼上。對岸的朔州城灰濛濛的，看不見人影。偵察兵們己經摸過去了。
凌晨三時，偵察兵們摸回來了。“師長，朔州城裡駐著鬼子一個聯隊，偽軍一個旅。城防比義州強多了，城牆上炮樓密佈，城外還有一圈鋼筋混凝土的永備工事。鬼子的炮兵陣地設在城北的山坡上，有重炮二十多門。”
趙老農點了點頭。“撤。回去畫圖。”
4月24日，陳銳看著各師偵察連繪製的對岸佈防圖。新義州、義州、朔州，三座城，五萬鬼子偽軍，幾百座碉堡炮樓。硬打要死人，但他不急。鬼子在江對岸守著，他也在江北岸守著。看誰耗得過誰。
“告訴各師，加強戒備。鬼子吃了虧，不會善罷甘休。下一次來的就不是五萬人了，可能是十萬。讓周廠長把炮彈備足，把飛機修好。告訴航空兵，多練低空偵察，下次不能再被鬼子的高射炮打下來了。”
左毅應了一聲，又問：“司令員，咱們什麼時候過江？”
陳銳說：“等。等鬼子計程車氣垮了，等偽軍的軍心散了。仗不是打給今天看的，是打給明天看的。”
黃昏，炊事班的煙囪冒著煙。戰士們蹲在江邊吃飯，有人端著碗喝粥，有人啃著白麵饅頭。一個老兵啃著饅頭，對旁邊的年輕戰士說：“打鬼子，就得有耐心。你不急，他就急了。”
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