1940年7月16日，農曆六月十二。
南口拿下後的第二天，北平城西北的山頭上，陳銳把幾個師長召集到一起。
天剛亮，霧氣還沒散，山坡上的草葉掛滿了露水。左毅把地圖攤在一塊青石上，石頭涼得浸骨頭。陳銳蹲下來，手指從北向南劃了一條線。
“北平城裡五萬多敵人，硬啃不划算。但不打不代表不動。”他的手指點在三處地方，“沙河、黃村、通縣。這三個據點像三條腿，撐住了北平的外圍。先砍掉腿，城裡的鬼子就站不穩了。三處據點都不大，各派一個師足夠了。獨立師和騎兵師留在西北邊，把聲勢造大些，白天多插旗，晚上多點火，讓鬼子以為咱們主力全在這邊。”
孫黑子第一個開口：“沙河交給我。一個小隊的鬼子，一個連的偽軍，天黑之前完事。”李眼鏡推了推眼鏡，“黃村更小，偽軍一個連，喊個話就能降。”趙老農扯了扯棉襖上的破洞，“通縣大些，但偽軍一個團，沒多少鬼子，我也能拿下。”陳銳把地圖摺好塞進內袋，站起身來，“動手吧。”
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7月17日，凌晨。沙河鎮外，孫黑子趴在土坎後面，望遠鏡擱在左眼上。霧氣太濃，只能隱約看見炮樓上那盞馬燈的光暈。副師長從後面摸過來低聲說各營就位了。孫黑子把望遠鏡放下，“劉老栓的炮呢？”
“架好了，就等你下令。”
“不急，等霧氣再散一點。機槍手注意，別打早了，放近了再摟火。”
天邊開始泛白。霧氣淡了些，炮樓的輪廓從灰白裡浮出來。孫黑子一揮手，炮彈砸在北邊的炮樓上，磚石崩裂，火光沖天。緊接著，三面機槍同時開火。沙河鎮的敵人睡夢中驚醒，偽軍連長衣服沒穿齊就舉著白旗跑出來，跪在路邊喊投降。鬼子小隊長帶著七八個人往西跑，跑了不到半里地就迎面撞上獨立師在外面佈下的伏擊圈。槍聲響了幾下，再沒動靜了。
孫黑子站在鎮口，踢了踢地上扔著的鋼盔。“給司令員發報：沙河干淨了。”
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同一天上午，黃村。李眼鏡的二師把村子圍了三圈後沒有急著動手。他讓人把偽軍連長的老孃從隔壁村子接了過來，老太太站在土坎上扯著嗓子喊：“二狗子！你給我出來！八路軍不打不罵，你還當什麼漢奸！”
喊了沒幾聲，村口的門開了。偽軍連長光著腦袋跑出來，撲通跪在地上，“娘，您別喊了，我降，我降！”一百多偽軍跟著他把槍碼在村口。鬼子一個小隊想往北跑，跑了沒多遠就被二師的機槍堵了回去，機槍打了一梭子，撂倒幾個，剩下的扭頭往回跑，被堵在村口的獨立團一頓刺刀，全捅了。
李眼鏡扶著眼鏡，對通訊員說：“告訴司令員，黃村這邊兵不血刃，偽軍一個連全部投降。”
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7月18日，通縣。趙老農的三師沒有強攻。他讓人把偽軍團長的老婆孩子從北平城裡接了出來，讓她們在城外喊話。偽軍團長站在城頭上猶豫了半天，最終開啟城門，帶著全團把槍碼在甕城裡，自己光著膀子走出來跪在地上。
八百多偽軍全降了。鬼子一個大隊發現偽軍反水，慌忙往北平方向跑，跑了不到三里地就被三師的騎兵連兜頭截住，一頓排槍撂倒大半，剩下的三西十個被活捉。趙老農走上城頭，棉襖被城垛蹭開了幾個口子也不在意，只對通訊員說了句：“通縣也拿下了。”
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7月19日，北平城己經完全被孤立。北邊的沙河、昌平，南邊的黃村，東邊的通縣，西邊的門頭溝，全在八路軍手裡。西面的公路、鐵路全部切斷。城裡的糧食運不進，彈藥運不進，援兵也進不來。日軍的哨兵站在城牆上能看見八路軍戰壕裡的炊煙，但誰也不敢出城。
陳銳站在北平西北的山頭上，望遠鏡的鏡片上映著灰濛濛的城牆。城頭上，太陽旗還在飄，但旗杆下面的哨兵靠著垛口坐著，頭一點一點的，不知是打盹還是餓得站不住了。
左毅爬上來報告：“外圍據點全清乾淨了，斃傷日軍西百多，俘虜偽軍兩千多。咱們傷亡不到兩百。城裡的老百姓開始往外跑了，城門關著出不去，有人從城牆上往下爬，摔斷腿的、摔折胳膊的，被咱們救了十來個。救上來的老百姓說，城裡己經開始配給制了，鬼子優先供自己人，老百姓一天只給兩頓稀的，餓得啃樹皮、挖野菜根。”
陳銳放下望遠鏡，沉默了片刻。“告訴各師，把城圍死。西面的交通全切斷，困住鬼子可以，但不能餓死老百姓。圍城不是目的，讓鬼子自己崩了才是目的。另外，讓城裡的地下黨在老百姓中間傳話——八路軍圍城不攻城，是不想傷及無辜。讓老百姓自己想辦法往外跑，跑出來的，我們管吃管住。城牆上的偽軍聽了，心裡也會犯嘀咕。”
左毅愣了一下。“司令員，這能行？”
“能行。鬼子計程車兵也是人，餓極了就會想家。老百姓跑出來了，城裡的訊息也就傳出去了。守城的鬼子知道外面有吃有喝，心裡能不慌？”陳銳的聲音不高，但每個字都像釘子一樣釘在石頭上。
左毅跑下山坡傳令了。
遠處，炊事班的煙囪開始冒煙。戰壕裡的戰士們蹲在牆根啃著乾糧，一個年輕戰士嚼著雜和麵餅子，含混地問：“打完北平，該歇了吧？”旁邊一個老兵低頭撬著罐頭，用刺刀挑出一塊牛肉塞進嘴裡，“歇不了。打完北平還有天津，打完天津還有東北。歇？早著呢。”
年輕戰士不吭聲了，腮幫子鼓鼓的，低頭繼續啃。
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