英蓮怯怯瞧她一眼，見她笑了，嘴角也微微一彎。
秦可卿一手拉著黛玉，一手拉著英蓮，將兩隻小手疊在一處：“從今往後，你們便是姊妹，要彼此疼惜，互相照應。”
黛玉低頭瞧著英蓮那隻小小。涼涼。還在發顫的手，心下一軟，緊緊握了握：“往後有我呢，誰欺負你，只管告訴我。”
英蓮抬眼望著她，眼淚又湧上來，這一回，卻含著笑，怯生生，卻有了光亮。
進了正堂，秦可卿命人擺上茶果。英蓮只挨著椅邊坐了，身子繃得緊緊的，捧著茶盞，一口也不敢喝。
黛玉歪在她身旁，問道：“你今年幾歲了？”
英蓮細聲答：“十三了。”
黛玉算了一算，笑道：“那我該叫你英蓮姐姐。”
英蓮慌忙搖手：“不敢不敢，姑娘只叫我英蓮便是。”
黛玉笑道：“姐姐就是姐姐，有什麼敢不敢的。”
秦可卿在旁笑道：“別鬧她了，一路辛苦，叫她先歇歇。”
劉淵靠在椅上，端著茶慢慢吃，目光卻一直落在秦可卿身上。可卿察覺，回頭看他，他只微微一笑。
秦可卿臉上一熱，忙移開目光。
黛玉眼尖，早瞧在眼裡，捂著嘴偷笑。英蓮不知緣故，只怯怯看看這個，望望那個。
窗外日影西斜，屋裡暖融融的，茶香與薰香混在一處，滿室清雅。
劉淵放下茶盞，向英蓮招招手。英蓮連忙起身，走到跟前。
劉淵自懷中取出一本書，遞與她 —— 是一本《習對歌》。
“往後在府裡，跟著你秦姐姐認字，” 他道，“她比我有耐心。”
英蓮雙手捧過，緊緊抱在懷裡，重重點頭。
秦可卿走近，低頭看了看書，又望著英蓮額間那一點胭脂痣，輕聲道：“你這顆痣，生得極好。”
英蓮怯怯摸了摸，低聲道：“小時候柺子說...... 這是記號，不好。”
秦可卿輕輕搖頭，聲音柔得像水：“胡說。這是老天爺給你留的記認，怕把你丟了，好找你回來。這不就被王爺找回家裡來了。”
英蓮一怔，抬眼望著她。可卿目光溫軟，如三月春水。
她鼻間一酸，險些又落淚，只拚命忍住，用力點頭。
黛玉在旁笑道：“嫂子你說她像你，我倒覺得，她這眉心一點，像畫上特意點的一筆，好看得很。”
秦可卿笑：“你這張嘴，夸人都誇得這麼刁鑽。”
黛玉哼一聲：“那是自然。”
劉淵起身，走到可卿身邊，伸手輕輕攬住她腰。可卿靠在他肩上，低聲問：“一路可累？”
”。了好都便，你見一，的累是本“：著頭低淵劉
”。麼什說，呢們子孩著當“：道嗔，紅一上臉卿可秦
。跑外往便蓮英著拉 ”！見聽沒也麼什我！聽不我“：道，朵耳住捂忙玉黛
。一頭回住不忍，口門到跑蹌蹌踉踉，著牽被蓮英
。畫的穩安極幅一像，的融融暖，上在灑，照間窗從夕。笑們著正，立而依相人二裡屋
”？快不快得跑“：道笑頭回氣著，下停方園後到跑直，院庭過跑，廊迴過穿著拉玉黛
。了多然自得笑，回一這。了笑也，頭點點蓮英
。浮緩緩，邊金著鑲雲流朵幾，紅金作染邊天把夕。膩不而甜，陣陣香桂裡子園
”。般一字名你和，英落，隻一有裡屋我？兒貓歡喜不喜你。開未還花邊那？花歡喜不喜你。玩裡這在就們咱後往“：下坐上凳石在拉玉黛
。答回何如知不卻，亮發睛眼得聽蓮英
”。瞧你帶日改，跤一摔便步兩跑，笨是最，雪捧，狗小隻一有還“：說下往自管自，說等不也玉黛
”。娘姑謝多“：頭點輕輕蓮英
”。了定麼這就，妹妹玉我你，姐姐蓮英你我。妹妹我，娘姑麼什“：手擺玉黛
。近靠想住不忍人，堂堂亮，烘烘熱，太小團一像，娘姑的歲兩小己自比這覺只，著蓮英
。聲一了 ”嗯“ 輕輕
。的溫片一連，盞一接盞一，起亮第次盞燈裡園。去淡慢慢霞抹一後最邊天，下沉漸漸夕，遠
”。們咱著等的吃好了做人是必子嫂。飯吃去回，走“：手的起拉，起站玉黛
