皇后擺手笑道：“自家人，還這麼多禮。”
宮女們當下將食盒開啟，布上膳食：幾樣精緻小菜，一盅銀耳蓮子湯，兩碟玫瑰點心，清清爽爽，看著便舒心。
建安帝拉著劉淵坐下：“來，陪朕用幾口。”
劉淵也不推辭，從容坐下，舉止有度，不多言，不妄動，看得皇后暗暗點頭。
皇后坐在一旁，並不動筷，只看著二人，輕聲問道：
“承嶽這一趟南下，奔波勞苦，昨兒才回京的？”
劉淵道：“是，昨日傍晚剛到京城。”
皇后點點頭，又問：“可卿在家可好？身子安不安？還有黛玉那孩子，我聽說她詩文極好，近來可有什麼新作？”
劉淵道：“託娘娘洪福，她們都好。黛玉每日看書作詩，倒也清閒。”
皇后笑道：“那孩子生得靈秀，性子又幹淨，我心裡一直疼她。改日你叫她進宮來，陪我說說話，解解悶，我也瞧瞧她近來長進了多少。”
劉淵應道：“臣回去便吩咐她，叫她收拾妥當，擇日進宮給娘娘請安。”
建安帝用著湯，忽然想起一事，放下湯匙，對劉淵道：
“對了，你成親也有些日子了，怎麼府裡還沒一點動靜？”
劉淵一怔，隨即有些無奈，笑道：“皇上，這事...... 自有天定，急不來的。”
建安帝哼了一聲，語氣帶著幾分不滿：“什麼急不來！朕像你這般大時，皇子都兩個了。你倒好，成天往外跑，把人丟在家裡，像什麼話。”
皇后在旁忍不住笑道：“皇上也真是，這種事哪裡好催？孩子們自有分寸。”
建安帝不服氣：“怎麼不催？他不急，朕替他急！朕還等著抱個小王爺呢。”
劉淵只得苦笑，拱手道：“臣...... 臣盡力。臣往外頭跑，也是為皇上分憂。”
建安帝被他一頂，一時語塞，只得瞪了他一眼，強自板著臉，點了點頭：
“這還差不多。記著，早日給朕添個喜訊。”
一時膳畢，宮女撤下碗碟，換上熱茶。
劉淵環顧左右，示意無人，從懷中取出一個封得嚴實的信封，輕輕推到建安帝面前。
皇帝看了一眼：“這是何物？”
劉淵低聲道：“江南士民感念皇恩，託臣轉呈的一點心意，一共二十萬兩。不入國庫，不記檔冊，皇上留著，以備不時之需，或是宮中用度，都方便。”
建安帝一愣，拆開信封一看，裡面是幾張大額銀票，數目清晰。他抬眼看向劉淵，覺得這小子有自己幾分英俊。
他沉默片刻，將銀票仔細收好，放入袖中，望著劉淵，忽然輕聲道：
“承嶽，朕有時候真心覺得...... 你比朕那些一母同胞的親兄弟，還更像兄弟。”
劉淵微微欠身，笑了笑。
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