天亮的時候，萬年縣的動靜，已經差不多平息了。
鎮兵還在街上巡邏，清剿剩餘的賊兵。
但這都是小事了，這些殘餘的賊兵，翻不起什麼浪花。
在許長年的安平縣，洪亮早早的就讓人在縣城幾個路口支了大鍋，熬粥。
糧倉裡的粟米搬出來不少，一袋一袋地堆在街邊，伙伕們忙活著燒火。淘米。攪鍋。
粥的香味順著晨風飄出去老遠。
最先圍過來的，是一群縮在街角破屋子裡的老弱婦孺。
他們這不知道多少日子，沒吃過一頓正經飯了，聞見粥香，一個個探出頭來張望，又不敢靠近。
直到有人壯著膽子端著破碗走過去，領了一碗粥，蹲在路邊狼吞虎嚥地喝下去，其他人才一窩蜂地湧上來。
街面上很快就排起了長隊。
男女老少都有，有的端著碗，有的拎著罐子，還有人直接捧著個破瓦盆。
有人領到粥之後蹲在路邊就喝，燙得直吸溜嘴也捨不得放慢。
有人當場就哭了，一邊喝一邊抹眼淚，嘴裡含混不清地念叨著什麼。
隊伍一直排到街尾，拐了個彎還看不到頭。
許長年站在縣衙門口的臺階上，看著這幅場景，心裡頭說不上是什麼滋味。
他這輩子見過不少苦人，自己也苦過。
但看著這些人端著粥碗蹲在路邊，眼淚掉進粥裡混著一起喝下去的時候，他還是覺得心裡頭堵得慌。
這些人，本來可以好好過日子。
日子雖然不富裕，但也能過得下去。
就因為王家為富不仁，後來滋生出陳玄霸那夥人，又佔了縣城，搶了糧食，把他們逼到了這份上。
盡是人禍！
許長年看了一會兒，收回目光，沒有再往下想。
這時候，旁邊忽然傳來一個不緊不慢的聲音：「老百姓能吃上一口熱乎飯，心裡頭也就知足了。」
許長年轉頭一看，不知道什麼時候，白雲道長已經站在他旁邊了。
還是那身灰佈道袍，還是那把拂塵搭在胳膊上，山羊鬍子整整齊齊的。
像是剛從隔壁院子遛彎回來似的，臉上掛著那副讓人看不透的笑。
許長年上下打量了他一眼，忍不住笑了：「道長，你跑得可真快。」
「昨天晚上南門那邊還沒打完呢，我就找不著你人了。」
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