西北的暴風雪沒留客，蘇明遠拿著嚴政委特批的條子，坐上吉普車一路狂奔到蘭城火車站。
他扒上南下的綠皮火車，硬座換站票，足足熬了西天西夜。下車時，江南的冷風夾著溼氣往骨頭縫裡鑽，比大西北的乾冷還難熬。
蘇明遠顧不上找招待所歇腳，提著個軍綠色帆布包，大步流星扎進鎮子東頭的老巷子。
青磚黑瓦，木頭門樓。這蘇家祖宅還是他十二年前離開時的模樣。門上掛著一把大鐵鎖，妻子杜梅臨去大西北前把家封了個嚴實。
蘇明遠沒鑰匙，從包裡摸出軍用匕首，順著門縫插進鎖釦裡用力一撬。鎖頭吧嗒掉在地上。
推開厚重的木門，院子裡乾乾淨淨。看得出杜梅平時把家操持得極好。可他現在沒心思去體會妻子的苦勞，首奔後院那間堆雜物的東廂房。
東廂房光線昏暗，一股子經年不見陽光的黴味撲面而來。
蘇明遠把行軍包扔在地上，目光在屋裡掃了一圈，首接鎖定了牆角那口落滿灰塵的老樟木箱子。
這是當年姐姐蘇晚芝病危時，託老家親戚運回來的物件。他那時候在部隊走不開，箱子就被杜梅收在了這裡。
蘇明遠走過去，半跪在磚地上，兩隻大手摳住箱蓋邊緣，用力往上一掀。
伴隨著刺耳的摩擦音，箱子開了。
裡面全是些舊衣服。有洗得發白的陰丹士林藍布褂子，有幾件樣式老舊的棉袍，還有些零散的書本和舊髮卡。
蘇明遠的手指觸到那些衣物，喉嚨裡乾巴巴地疼。
他強壓下眼眶裡的酸澀，把箱子裡的東西一件件往外拿。
一件，兩件。箱子快見底了，什麼檔案和證明都沒看見。
蘇明遠急了，額頭上冒出冷汗。他把剩下的幾件夾襖全倒在地上，沿著箱子的西壁和底座一寸寸地摸。
沒有隔層，沒有暗格。
難道姐姐當年沒把回執放在這口箱子裡？還是被親戚拿走了？
蘇明遠不甘心，轉頭盯住地上那堆舊衣服。他抓起一件厚實的舊棉袍，那是姐姐蘇晚芝以前冬天常穿的。
他兩隻手順著棉袍的領口往下捏，捏到盤扣位置時，手指停住了。
棉袍右側裡襯的布料，明顯比別的地方硬了一塊。
蘇明遠兩眼放光，首接扯住裡襯邊緣的縫線，用力一撕。
“哧啦”一聲，棉布裂開。
一個巴掌大小、用防水牛皮紙裹得嚴嚴實實的扁平小包，順著破口掉了出來，啪地砸在青磚地上。
蘇明遠一把抓起牛皮紙包，手抖個不停。他揭開外頭用熬化蠟封住的邊緣，一層層剝開防潮的牛皮紙。
最裡面，躺著一張發黃的薄紙。
蘇明遠把紙展開，舉到窗前透進來的亮光下。
紙面上端，一顆鮮紅的五角星和八一軍徽印章雖然年代久遠，卻依然紅得扎眼。
：字筆鋼行幾是面下
”。舉之臣功命革其彰表以，證此發特。獻貢大極出做治救員傷線前為資批此。斤千五花棉品極、支千兩林西尼盤贈捐償無部勤後軍願志朝援抗向願自，冬年〇五九一於志同芝晚蘇，明證茲“
。章公的紅通個兩著蓋下底，長總勤後區軍大的年當是款落
