「哦？」吳曄恰到好處地露出幾分訝異與關注的神色，身體微微前傾，目光落在錢掌櫃身上，彷彿饒有興致，
「竟有此事？錢東家不妨細說，也好讓蘇大人與本座心中有個數。若真有此等駭人聽聞之事藏匿於泉州城內，那這滌盪妖氛。清除六天故氣，便更顯急迫了。」
他這一開口，等於直接接過了話頭，給了錢掌櫃繼續往下說的「許可」，也堵住了蘇燁可能試圖「從長計議」。「稍後再議」的推托之詞。
蘇燁嘴唇動了動，終究沒能說出什麼，只是臉色更沉了幾分，看向錢掌櫃的眼神帶著一絲隱晦的警告和審視。
他明白這些人的心思自己要調任的訊息，想來已經傳出去了。
官場上的情況就是如此，雖然許多調任看起來十分突然，但對於有門路的人而言，一切都是有跡可循。這幾年泉州的知州，都只幹一年左右，就被調任。
這導致了最近幾任知府，在地方上都沒有太大的話語權。
他雖然去處不錯，未來想必前程也不可限量。
可是對於這些海商世家的本地大戶而言，一個離開泉州的知府大家可以不得罪你，卻也不用太害怕你。很明顯，比起他的警告。
吳曄的身份，毫無疑問更值得巴結。
不說他身份尊貴，就是吳曄許諾給的好處，也是實實在在的。
想通這層關係，蘇燁突然覺得自己身上的焦躁也消失了，乾脆破罐子破摔，不再言語。
「錢掌櫃，但說無妨！」
「咱們今日只是聊天，舉報，真相自然要由蘇大人定奪！」
吳曄看了蘇燁一眼，眼神中帶著一點複雜。
蘇燁早就放棄抵抗，只是點頭同意。
錢掌櫃得了吳曄支援，說起一樁故事：
「說來也是七八年前的事了。
那時小人剛接手家裡的一小部分南洋香料生意，常與幾位同行往來。
其中有一位，姓蔡，名喚蔡老四，專做南洋的龍涎香。胡椒並些稀罕樹脂買賣，家底頗豐，在城東有處大宅子，為人嘛……看著也還算和氣，就是篤信鬼神，尤其信一位……嗯據說是什麼【大蟒神】。」「大蟒神？」有人低聲疑惑。
「對，就是大蟒神！」
錢掌櫃肯定道，
「這蔡老四祖上據說就是閩地山民，後來才遷到海邊做買賣，但家裡一直偷偷供著這尊神。據他自己酒後吹噓，說是他家能發跡，全賴這大蟒神保佑，尤其是在海上，能避風浪，引財寶。他家裡常年設著一個隱秘的香堂，不許外人進，就供奉著這尊神，說是以黑石雕成的大蟒，盤繞如山，看著就疹人。」
吳曄靜靜聽著，手指在膝上輕輕敲擊。
「大蟒神」……閩地古越族遺風，山民多有崇蛇。以蛇為圖騰或守護神的習俗，這倒不算稀奇。但若與「殺人祭祀」聯絡起來……
錢掌櫃繼續道：
「那一年，蔡老四有一條船在南洋遇上了大風暴，同行的幾條船都折了，就他家的船，雖然破損嚴重，卻奇蹟般地漂了回來，船上的貴重香料也損失不大。
蔡老四認為是【大蟒神】顯靈，要大大還願。他擺了幾日流水席，請了我們幾個相熟的吃酒。席間他喝得多了，話也就沒了把門……」
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