“將軍！寧國軍精銳攻上了西城——！守軍頂不住了！”
這句話讓他猶如墜入萬丈冰窟。
李唐悚然一驚，意識瞬間回籠。
頭目一陣暈眩，腳底打了個趔趄，差點摔倒。
老親衛一把扶住他。
“兜鍪！橫刀！”
親衛把兜鍪扣在他頭上，橫刀遞到他手裡。
李唐衝出小院的時候，才發現滿街都在跑。
火把映著城牆方向沖天的火光，空氣中瀰漫著濃重的焦糊味和血腥氣。
一個土團鄉兵光著腳從旁邊的巷子裡衝出來，跑了兩步又折回去，因為他忘了拿槍。
一個婦人抱著孩子蹲在牆角哭，被身後跑過的傳令兵差點絆倒。
傳令兵沒有回頭，踩著那婦人散落在地上的粗布包裹就衝了過去。
沿途不斷有兵卒從各處湧出來，有的穿著甲，有的光著膀子，有的連鞋都沒穿，赤著腳踩在冰涼的磚面上。
有人手裡抄著長槍，有人只拎了一把庖刀。
李唐拼了命地往西城跑。
鐵甲嘩嘩作響，靴底踩在青磚上打出火星。
穿過第二條巷子的時候，焦糊味陡然濃了起來。
不知道是城牆上的火把還是哪裡著了火。一個老頭坐在自家門檻上，呆呆地看著天空中映紅了半邊的火光，嘴裡喃喃念著什麼，像是在唸經，又像是在罵人。
西城城頭上，火光沖天。
隔著三西條街就能聽到那邊傳來的慘烈廝殺聲。
橫刀劈砍鐵甲的“鐺鐺”聲、長槍刺入肉體的悶響、臨死之人撕心裂肺的嚎叫，攪成了一鍋沸騰的血粥。
李唐登上城樓的時候，目之所及，整個西城的情形讓他頭皮發麻。
寧國軍的先登精銳己經佔據了西城牆一段近三十步長的城頭。
他們背靠垛口，結成了五六個緊密的戰陣，橫刀與長槍交替掩護，將所有試圖反撲的楚軍鐵壁般橫在外面。
更多的寧國軍正沿著竹梯和攀城鉤源源不斷地湧上來。
城頭上的楚軍守卒一撥接一撥地衝上去，又一撥接一撥地被斬倒。
那些新募的鄉兵根本扛不住，衝到近前看見對面那冷冰冰的刀陣，腿就軟了。
只有幾個老卒還在死戰，但人數太少，根本擋不住。
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