“哪能慢呀。”李氏回過頭，眼底笑意盈盈，“如今得了朝廷（節度府）正式任命，便當早早動身到任，也好儘快接手州中事務。再說，搬去嶽州安家落戶，裡裡外外一堆瑣事，總得提前籌備妥當。”
冬日暖陽穿過院落的枝椏，落在二人身上，暖意融融。
沉寂了一整年的林家，因為這一道刺史任命，徹底煥發新的生機。
收拾行裝、清點家當、安排車馬、辭別親友……搬家的各項事宜有條不紊地提上日程。洪州豫章的宅院漸漸開始忙碌起來，而千里之外的嶽州城，也正等待著新任刺史走馬上任。
嶽州地處要衝，民生、賦稅、城防樣樣干係重大。林博手握一州權柄，即將踏上新的仕途征程，而這一步棋，也再次完善了劉靖在湘南整片勢力的人事佈局，讓荊南、豫章、嶽州三地的聯結愈發緊密。
……
隆冬時節的贛地，天候與湘南截然不同。
凜冽寒風裹挾著濃重水汽，終日在群山之間盤旋遊走，雲層壓得極低，整片天地被籠在一片灰濛暗沉之中。山野林木早己葉落枝枯，光禿禿的枝椏在風中不停搖晃，蕭瑟之感撲面而來。
虔州治所贛縣，高大的黃土城牆在風吹雨淋的侵蝕之下，早己變得斑駁。
自原刺史盧光稠病逝，麾下兩員大將黎球、李彥圖藉機起兵作亂，舉州割據以來，整座城池便被一層揮之不去的肅殺與緊繃籠罩。
白日里，城門雖大開，卻戒備森嚴，披甲士卒手持長戈，目光警惕地掃視每一個進出之人。城外連綿的關隘、堡壘被反覆加固，民夫與兵卒混作一處，搬運磚石、夯築土牆，沉悶的號子聲順著寒風傳向遠方。
身為如今虔州名義上的主事，黎球表面永遠擺出一副胸有成竹、穩如泰山的模樣。巡閱城防時，他談笑風生，對著麾下諸將指點防務，彷彿坐擁雄城便再無後顧之憂。
可只有他自己知道，那份鎮定全是裝出來的。
每逢夜半更深，獨臥寢榻之時，恐懼便會瘋狂啃噬他的心神。
他本是盧光稠麾下一名大將，趁著舊主新喪、州內群龍無首的亂局，聯手李彥圖悍然反叛，硬生生從劉靖手中奪走了這座水陸要衝。劉靖以一隅之地橫掃危全諷兄弟、鍾傳父子，如今就連馬楚都覆滅，兵鋒所向無人能擋，麾下猛將如雲、謀士如雨，如今坐擁湘、豫大片疆土，實力雄厚到令人膽寒。
黎球心裡清清楚楚，以虔州一州之地，對抗勢頭正盛的劉靖，無異於以卵擊石。
他日夜懸心，生怕巴陵方面雷霆震怒，頃刻間揮師東進，踏平贛地。
為此，他傾盡全州人力物力，不分晝夜搶修邊境防線，加高城牆、深挖壕溝，滾木、擂石、火油、箭矢在各處堡壘堆積如山。每一道關隘、每一座烽燧，他都親自反覆查驗，妄圖憑藉地利阻擋強敵。
日子一天天流逝，冬月在連綿寒霧中緩緩前行。
預想中的大軍壓境遲遲沒有到來，湘贛邊境始終一片死寂，既不見旌旗連片，也不見斥候探營。最初的惶恐與緊繃，在日復一日的等待中慢慢鬆動。
黎緊繃了數月的神經漸漸鬆弛，心中的猜忌與僥倖不斷交織。
他暗自揣測，以為劉靖被張佶拖住，而自己交好王審知、劉隱的策略成功。
念頭至此，黎球徹底放下了心底大石。
往日勤謹治防的心思蕩然無存，他索性將邊境防務悉數交給副將打理，一頭扎進了奢靡享樂之中。
刺史府後堂被他改作宴樂之地，厚重木門緊緊閉合，隔絕屋外溼冷寒風。堂內西角擺放青銅火盆，炭火熊熊，暖意融融。案几上擺滿肥美肉食、精緻鮮果，一罈罈陳年佳釀錯落排布，濃郁酒香在密閉空間裡西處瀰漫。
此後每日午後，黎球都會召集一眾心腹武將、貼身親隨在後堂宴飲作樂。
眾人推杯換盞，高聲笑談，將城外的兵戈危機拋到九霄雲外。
這一日午後，酒筵依舊如常。
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。叛反意有非絕，己由不是都尾到頭從，挾裹迫脅方對被，薄力單勢己自，作士將煽行強，脹膨心野球黎，後之逝病稠盧：道寫中信。上球黎的故己到推部全腦一，責罪有所的據割變兵年當將意刻，縝思心他。下落緩緩上之箋素在尖筆，墨蘸筆提，前案坐端圖彥李
。心二無永，瞻是首馬靖劉唯此從，順歸服臣意願明表覆反，低極得放態姿，卑謙辭措
。表降上遞靖劉向，陵往趕程兼夜日，程啟禮厚與信書著帶，者使的辯善言能名一派選他，早一日二第。品貢為作產土稀珍、寶珠銀金批大選挑，庫府點清令下又圖彥李，緘封筆落信書
