周圍幾人跟著嗤笑
帝卿薄唇微掀，嗓音輕得像風，卻冷得淬冰，只吐出四個字，晦澀如古言，帶著居高臨下的嘲諷：“脂粉掩俗，金衣襄蠢。”
紅衣姑娘一怔，沒聽懂
可下一刻，一股沉冷刺骨。如臨刀兵的氣勢驟然壓來
不是孩童之氣，是從屍山骨海中踏出來的帝王殺氣，無聲，卻懾人
斗笠下那隻丹鳳眼淡淡一睨，輕慢。漠然。居高臨下
彷彿在看一件髒了眼的擺設
紅衣姑娘渾身一僵，心口猛地一縮，竟被那股無形的氣勢逼得踉蹌退了半步，指尖都發顫
原本要罵的話，全堵在喉嚨裡，一個字也吐不出
帝卿早已收回目光，垂眸斂神，再無半分動靜
彷彿剛才那一眼一句，不過是拂去一粒塵埃
紅衣姑娘又驚又怒，臉色青白交錯，再不敢多留，只狠狠咬著牙，丟出一句“瘋子”便狼狽地帶著丫鬟擠開人群走了
帝卿沒有在意那句話，上輩子不知有多少人說她是殺上皇位的瘋帝，早已習慣
她悄悄把破褂子的下襬往下拉了拉，遮住腳踝上的傷口，然後抬起頭，望向那白玉天梯
梯級在晨光裡泛著冷光，像一條通往雲裡的路
不管別人怎麼說，她得來這路上走一走
她必須變強，強到沒人能再把她關進籠子，強到能護住自己這條，失而復得的命
“肅靜，肅靜！靈寂宗掌門到了！”
人群突然騷動起來，紛紛朝著石階頂端望去
帝卿也抬起頭，看見雲霧裡緩緩降下一道身影，白衣廣袖，鬚髮皆白，腳下踩著柄拂塵，像畫裡走出來的神仙
“諸位遠道而來，辛苦了。”
老人的聲音不高，卻清晰地傳到每個人耳朵裡，像泉水流過石澗：“靈寂宗收徒，不問出身，只看根骨與心志，今日第一關，天梯。”
他抬手一指那無盡的石階：“天梯共九千九百九十九階，午時之前，能登上四千階者，入第二關。”
話音剛落，人群裡爆發出一陣吸氣聲
四千階？上次收徒不過才三千，那都沒幾個人能上去，這不是難為人嗎？
帝卿卻沒動
她的目光落在石階最底端的第一級，青灰色的石頭上，還留著前人踩出的淺痕
“現在，開始。”
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