風捲著忘川峰的雪沫子，打在屏障上簌簌作響
化情池的水像是活了過來，不再是細密的冰針，而是化作一條條冰線，順著帝卿的血管往心臟裡鑽
她的意識在清醒與混沌間反覆拉扯，眼前的幻境卻愈發清晰
是巫醫的鐵籠
潮溼的泥土味混著藥渣的腥臭，籠子的欄杆上結著暗紅色的痂，是她無數次掙扎時指甲摳下的血
巫醫那張佈滿褶皺的臉在籠外晃動，手裡端著的黑瓷碗冒著綠幽幽的光：“小丫頭，這牽機引可是好東西，喝了能讓你百毒不侵，就是疼了點......”
她那時才四歲，嗓子早被藥汁燒得發不出聲，只能死死瞪著他，眼裡的恨像淬了毒的刀
巫醫被她看得發毛，粗暴地捏住她的下巴，將那碗泛著泡沫的藥汁灌了下去
火燒火燎的疼瞬間從喉嚨竄到胃裡，接著是四肢百骸，像有無數隻手在撕扯她的骨頭，又像有千萬只螞蟻在啃噬她的血肉
她在籠子裡劇烈抽搐，牙齒咬得咯咯作響，指甲深深嵌進掌心，血珠滴在冰冷的泥地上，很快凝結成冰
“疼嗎？”巫醫蹲在籠外，笑得像只老狐狸：“疼就對了，不疼怎麼能成藥引？等你熬過這七七四十九種毒，就能煉不死丹了......”
不死丹三個字像針，扎得帝卿猛地睜開眼
池水裡的光點在她眼前炸開，幻化成鐵籠外那株歪脖子樹
依稀記得那天也是這樣的風雪天，柔兒裹著件過大的棉襖，鼻尖凍得通紅，手裡卻緊緊攥著半塊熱饅頭
她扒著人牙子關押他們的地方的欄杆，大眼睛裡滿是驚惶，卻還是把饅頭遞到她嘴邊：“你別怕，我偷偷攢了錢，遲早救你出去。”
饅頭的熱氣拂過臉頰，帶著麥香，是她那段暗無天日的日子裡，唯一的光
“柔兒......”帝卿在池水中無意識地呢喃，指尖在池底摸索，彷彿還能摸到籠子欄杆的冰涼
心口那處空落落的地方突然抽痛，比身上的疼更甚
後來柔兒真的帶了鑰匙來，可他們沒跑出半里地，就被人追上
柔兒把她往草垛裡推：“阿卿快跑！我引開他們！”
她躲在草垛裡，聽著外面的刀劍聲。呵斥聲，還有柔兒最後那聲帶著哭腔的“阿卿，活下去”
化情池的水突然翻湧起來，冰線像鞭子一樣抽打在她身上，留下一道道紅痕
帝卿的身體劇烈顫抖，卻死死咬著牙不肯倒下
她不能倒，柔兒讓她活下去，她就必須活著，活成兩個人的樣子
不知過了多久，水面漸漸平息，幻境也跟著淡去
帝卿靠在池壁上喘息，額前的碎髮溼漉漉地貼在臉上，遮住了眼底的紅
她忽然想起登基那天，禮官唱喏著萬國來朝，她站在太極殿的最高處，看著底下黑壓壓的人群，突然覺得很可笑
他們都說她是天命所歸，是救萬民於水火的女帝
話的口出說及得來沒些那見夢，己自的裡籠鐵見夢，裡泊在倒兒見夢，繞纏夢噩被夜夜，道知不也誰可
卿阿是不，帝是的要們他
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