就在小漁村沉浸在一片歡騰喜慶之中時，福州城內的氣氛，卻截然不同。
州府衙門內，鄧志和坐在書案後，眉頭微蹙。楊博雖然落網，但耿水森那邊，始終像一根刺，紮在他心裡。對方敷衍剿匪、私蓄兵力，且勢力龐大，始終是個巨大的隱患。
他不能一直被動等待。
思忖再三，鄧志和決定主動出擊，再去會一會這位耿老爺子，試探一下他的態度和底線。
他沒有大張旗鼓，只帶了常升和幾名貼身的隨從護衛，乘著官轎，再次來到了耿府那氣派非凡的大門前。
然而，與上次的“順利”進入不同，這次，耿府那兩扇厚重的朱漆大門，緊緊關閉著。只有旁邊的小角門開了條縫，耿府管家那張熟悉的臉露了出來，但臉上卻沒有了往日的恭謹，反而帶著一種刻意裝出來的愁苦和為難。
“鄧大人……”
管家隔著門縫，對著下轎走來的鄧志和深深作揖，聲音拖得老長。
“實在是……實在是不巧啊！我家老爺他……他前兩日偶感風寒，本來以為是小恙，沒想到……沒想到昨夜突然加重，如今高燒不退，昏昏沉沉，已是病勢沉重，恐……恐不久於人世了啊！”
說著，還抹了抹並不存在的眼淚。
鄧志和站在門前，聽著這番漏洞百出的說辭，臉色頓時沉了下來。偶感風寒？突然加重？不久於人世？前幾日還精神矍鑠地主持馬車行開業，這會兒就病得要死了？騙鬼呢！
這分明是耿水森得到楊博被抓的訊息後，心生警惕，故意稱病，閉門謝客，避免與官府正面接觸，以免言多必失，或者被抓住什麼把柄！
常升在一旁聽得火起，忍不住低聲道。
“大人，這老匹夫分明是裝病推脫！要不要……”
鄧志和抬手製止了他。
他當然知道耿水森是裝的，但現在硬闖？不合適。耿水森不是楊博，他的勢力更根深蒂固，牽一髮而動全身。在沒有確鑿罪證和萬全準備之前，強行撕破臉，可能會引發難以預料的後果。
“既然耿老爺子貴體欠安，本官就不打擾了。”
鄧志和臉上沒什麼表情，聲音平靜。
“望老爺子好生將養。待他日康復，本官再來拜訪。”
說完，他不再看那管家虛假的愁容，轉身直接上了轎子。
“回衙門。”
回到州府衙門，鄧志和將耿府閉門謝客、耿水森稱病不出的事情，告訴了劉伯溫和正在等候的常升。
劉伯溫一聽，那雙總是半闔著的眼睛猛地睜開，寒光四射，蒼老的手掌重重拍在椅子的扶手上，發出“啪”的一聲脆響！
“混賬東西！如此明目張膽，視官府如無物！”
劉伯溫的聲音裡充滿了怒意。
“私募兵勇，敷衍國事，已是罪大惡極！如今竟敢裝病拒見，分明是做賊心虛，藐視朝廷！鄧大人，此等狂悖之徒，還有何可猶豫的？
當以‘私蓄甲兵、抗命不遵’之罪，即刻簽發海捕文書，調集兵馬，將耿水森緝拿到案，嚴加審問！看他還能裝病到幾時！”
老頭子顯然是被耿水森這種毫不掩飾的敷衍和蔑視給徹底激怒了。
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